谨身殿内死寂一片。
巨大的羊皮海图铺在金砖地面上，四角用玉玺镇压。
范隐蹲在图前。
修长的手指越过南海，重重在大明海疆的最南端点了一个红点。
“这里。”
范隐抬头，目光直视龙椅上的朱元璋。
“马六甲。”
“扼守此地，便是扼住了西洋诸国的咽喉。”
“臣请陛下拨银一百万两，调神机营三千，在此筑城，名曰‘定南府’。”
户部尚书赵勉膝盖一软，差点跪在地上。
“帝师大人！”
“一百万两？国库刚刚才给北伐军拨了粮草，这哪里还能挤出银子去填海里的窟窿？”
“那是蛮荒之地啊！”
范隐站起身。
他拍了拍袖口的灰尘。
“赵尚书，这不是填窟窿。”
“这是给大明买一把锁。”
“锁住了这里，往后百年的海贸银流，都得从大明的指缝里漏过去。”
赵勉还要再辩。
殿外突然传来急促的脚步声。
锦衣卫指挥使毛骧神色匆匆，手中捧着一个半尺见方的黄金宝盒。
“陛下！”
“南洋急报！”
“自称‘南洋大都督’的海盗陈祖义遣使入京，说是有份‘土特产’要呈给大明皇帝。”
朱元璋眉头一挑。
“陈祖义？”
“那个在南洋自立为王的贼寇？”
“呈上来。”
毛骧小心翼翼地将黄金宝盒放在御案之上。
盒子做工粗糙，透着一股暴发户的俗气。
朱元璋伸手掀开盖子。
一股浓烈的血腥味瞬间在谨身殿内炸开。
并没有什么奇珍异宝。
盒子里，赫然是一颗人头。
石灰腌制过，面目依旧狰狞，双眼圆睁，死不瞑目。
那是大明派往旧港招抚的使臣，王景弘的副手。
人头旁，塞着一封皱皱巴巴的血书。
朱元璋拿起血书。
字迹歪斜，透着狂妄。
“陆地猛虎，焉敢下海？”
“南洋，孤的地盘！”
“滚回去种地！”
啪！
朱元璋猛地将血书拍在案上。
实木御案发出令人牙酸的碎裂声。
“找死！”
“咱要剥了他的皮！”
“填草！挂在旗杆上暴晒三月！”
一股尸山血海中杀出来的暴虐气息，瞬间充斥大殿。
群臣战栗，纷纷跪伏。
唯有范隐没跪。