夜色如墨，将应天府的繁华与罪恶一同吞噬。
城东钱府，灯火通明。
丝竹乱耳，酒肉飘香。
这里没有宵禁的肃杀，只有推杯换盏的靡靡之音。
户部侍郎钱谦端坐在主位，脸色红润。
他手中捏着一只极品的白玉酒杯，手指随着乐姬的节奏轻轻敲击桌面。
“诸位。”
钱谦的声音不大，却让喧闹的厅堂瞬间安静。
数十道目光齐刷刷地汇聚在他身上。
这些目光的主人，有六部的实权官员，有江南豪族的代言人，也有翰林院的清流名士。
“今日这杯酒，当饮。”
钱谦缓缓站起身，目光扫过众人。
“为了大明，为了社稷，也为了……那即将倒台的妖人。”
众人心领神会，脸上露出矜持而得意的笑容。
“钱大人高义！”
“若非钱大人运筹帷幄，我等还在那范隐的淫威之下苟延残喘。”
“正是，那范隐推行新政，名为富国，实则与民争利，动摇国本！”
一名身穿青色儒衫的老者愤然起身。
他是江南张家的族老，家中良田万顷，最恨范隐清丈土地。
钱谦压了压手，示意众人安静。
他仰头将杯中酒一饮而尽，辛辣的酒液入喉，激起一阵病态的亢奋。
“范隐一倒，陛下便如断一臂。”
钱谦眯起眼睛，眼缝中透出一丝贪婪与野心。
“陛下出身草莽，不懂治国之道。”
“这天下，终究是要靠我们这些圣人门生来治理的。”
“昔日宋室，与士大夫共治天下，那是何等的盛世？”
“如今陛下受奸人蒙蔽，设锦衣卫，重用武夫工匠，简直是倒行逆施！”
厅内气氛瞬间被点燃。
“共治天下！”
“恢复祖制！”
“废除商税，重开海禁（指由士族垄断的走私）！”
众人借着酒劲，将心中压抑已久的欲望尽数宣泄。
角落里。
一名正在添酒的仆役低着头。
他的手很稳，酒水没有洒出一滴。
借着宽大袖口的遮掩，他的另一只手在袖中飞快地划动。
一根特制的炭笔，在一张巴掌大的桑皮纸上留下一行行触目惊心的字迹。
每一个字，都是抄家灭族的罪证。
就在这时。
门外跌跌撞撞跑进来一名家丁。
“老爷！老爷！大喜！”
家丁跑掉了鞋子，脸上却挂着狂喜。
钱谦眉头微皱，佯装不悦。
“慌慌张张，成何体统？”
“何喜之有？”
家丁喘着粗气，跪倒在地。
“龙江港那边传来的消息！”
“有渔民看到，海面上出现了几艘破破烂烂的大船，正往港口那边挪呢！”
“听说是……是那郑和的船队！”
厅内瞬间死寂。
随后，爆发出哄堂大笑。
钱谦更是笑得直不起腰，眼泪都流了出来。
“破破烂烂？”