“但作为交换，江南商会旗下所有铁矿、煤矿，朝廷拥有优先开采权。”
“你们名下所有船队的运力，战时必须无条件征用。”
沈千帆听得心惊肉跳，这简直是在割他们的肉。
但他还没来得及反驳，范隐的手指重重地点在那条红线上。
“还有，这条路。”
“我要你们江南商会，承建这条路上所需的三成物资。”
沈千帆瞪大了眼睛，盯着那条红线。
“先生……这……这是修官道？”
修一条从应天到北平的路？
这得耗费多少人力物力？
范隐转过身，看着沈千帆，嘴角扬起一抹意味深长的笑容。
“不，不是官道。”
“是铁路。”
沈千帆一脸茫然。
“铁……路？”
用铁铺路？
这简直是疯了！
大明哪有那么多铁？
“给蒸汽机铺设一条钢铁铸造的道路。”
范隐的声音充满了蛊惑力，仿佛恶魔的低语。
“让它拉着上万石的货物，日行千里，风雨无阻。”
“沈会长，你是个聪明人。”
“你应该能想象得到，当这条路打通南北，当货物能在一日之内从江南运抵中原。”
“这其中的利润，比起你那几间纺织作坊，如何？”
沈千帆呆立当场。
脑海中仿佛有一道惊雷炸响。
上万石货物。
日行千里。
如果这是真的……
那漕运将被彻底颠覆。
整个大明的商业版图将被重新洗牌。
而掌握了这条路的人，就掌握了天下的财源。
沈千帆的呼吸变得粗重起来。
恐惧消退，取而代之的是一种赌徒般的疯狂。
这不仅是生意。
这是赌上身家性命，去博一个家族百年的气运。
他看着范隐那双深不见底的眼睛，知道自己别无选择。
要么上船，要么被碾碎在历史的车轮下。
沈千帆深吸一口气，双膝一软，重重地跪在地上。
“草民……愿听先生差遣！”
“江南商会，愿倾全族之力，助先生铸此……铁路！”
范隐看着跪伏在地的沈千帆，微微点头。
第一颗钉子，已经楔进去了。
接下来。
就是那些还在做着骑马射箭美梦的旧勋贵了。
那一帮视骑兵为荣耀的老家伙们，恐怕还不知道。
属于他们的时代，正在被蒸汽和钢铁无情地碾碎。