应天府东郊，一块崭新的金丝楠木牌匾被挂了上去。
“皇家农学院”。
五个大字是朱元璋亲笔所题，笔锋透着股杀伐果断的锐气。
牌匾下，门庭冷落。
没有满腹经纶的大儒，没有峨冠博带的士子。
稀稀拉拉站着的，尽是些衣衫不整、满手老茧的“怪胎”。
有被工部嫌弃整天只会捣鼓木鸟的匠人。
有沉迷算学被家族视为不务正业的弃子。
还有几个是从天牢里提出来的，罪名是“奇技淫巧惑乱人心”。
翰林院的清流们在远处指指点点，脸上挂着不加掩饰的嘲讽。
“堂堂帝师，竟与百工之流为伍。”
“有辱斯文，简直是有辱斯文！”
范隐站在台阶上，听着远处的议论，面色平静。
他不需要那些只会引经据典的复读机。
他要的，是这大明朝仅存的这点“理科火种”。
范隐一挥手。
几个大箱子被锦衣卫抬了上来，重重砸在地上。
箱盖掀开。
没有四书五经，没有圣人教诲。
全是图纸。
密密麻麻的线条，精密的尺寸标注，那是这个时代闻所未闻的机械结构。
【初级工业母机拆解图】。
这是他在工部衙门签到所得，被他拆分成了数百个独立的课题。
“齿轮联动效率最大化。”
“杠杆力臂的极致配比。”
“水力传动的损耗控制。”
范隐拿起一张图纸，声音不大，却清晰地传遍全场。
“谁能把这个齿轮组造出来，赏银百两，官升一级，入格物院，吃皇粮。”
台下的“怪胎”们呼吸急促起来。
那不仅仅是银子的诱惑。
他们在那复杂的线条中，看到了某种超越了“道”的真理。
那是机械的韵律。
那是数学的美感。
原本死气沉沉的农学院，瞬间炸开了锅。
这群被主流社会排挤的边缘人，像饿狼扑食一样冲向了那些图纸。
范隐嘴角微微上扬。
科学的种子，种下了。
……
然而，另一边的种子，却出了问题。
皇家试验田。
这里戒备森严，三步一岗，五步一哨。
负责守卫的，是凉国公蓝玉。
这位在战场上杀人如麻的猛将，此刻正蹲在田埂上，愁眉苦脸地盯着地里的土豆苗。
原本翠绿喜人的嫩苗，此刻却耷拉着脑袋。
叶片边缘泛黄，根茎处呈现出一种诡异的灰败色。
“先生！”
见范隐走来，蓝玉猛地站起身，满脸愧色。
“俺老蓝日夜盯着，连只苍蝇都没放进来，这庄稼怎么就……”