“不知先生此来咸阳，是为安邦，还是……乱国？”
气氛骤冷。
空气仿佛凝固。
若是寻常士子，面对权倾天下的吕相邦如此质问，恐怕早已冷汗淋漓。
范隐却端起酒爵，轻抿一口。
“酒是好酒，可惜火候未到，略显辛辣。”
他放下酒爵，直视吕不韦。
“相邦以为，如今这大秦，是安，还是乱？”
吕不韦双眼微眯。
这是反客为主。
“大秦带甲百万，良将千员，自是安如泰山。”
“是吗？”
范隐手指轻轻敲击着桌面，发出笃笃的声响。
“外有六国合纵窥伺，内有宗室外戚暗流涌动。这泰山之下，怕是早已岩浆滚滚了吧。”
吕不韦脸上的笑容淡去几分。
他重新审视着眼前这个年轻人。
既然吓不住，那就买下来。
这是商人的本能。
“先生大才，若肯入我相府，本相愿奏请大王，封先生为客卿。”
吕不韦拍了拍手。
两名侍从抬着一个沉重的箱子走上来，重重放下。
箱盖打开。
金光耀眼。
整整一箱马蹄金，在灯火下散发着迷人而危险的光泽。
“黄金万两，良田千顷，美人百名。只要先生点头，这些，唾手可得。”
嬴政站在阴影里，看着那箱黄金，呼吸没有任何变化。
他在看范隐。
范隐连眼皮都没抬一下。
“相邦觉得，范某的膝盖，只值这一箱黄白之物？”
吕不韦眉头微皱。
嫌少？
还是清高？
“先生若不爱财，那便是爱名了。”
吕不韦身子前倾，压低声音，语气充满了诱惑。
“本相正在编纂《吕氏春秋》，欲集天下学问之大成。先生若肯相助，本相许你‘一字千金’之名，让你成为当世第一名士，流芳百世！”
名利双收。
这是天下读书人无法拒绝的终极诱惑。
范隐笑了。
笑得有些轻蔑。
他缓缓站起身，负手而立，衣摆无风自动。
“虚名如浮云，过眼即散。”
“书生空谈误国，唯有不朽之功业，铁血之霸权，方可传于千秋万代。”
“我要那虚名何用？”
吕不韦的脸色终于沉了下来。
手中的酒爵被重重顿在案几上，发出“砰”的一声脆响。