工部衙门，坐落在皇城西南角。
与其他六部的人来人往不同，这里常年弥漫着一股子木屑、石灰和发霉图纸混合的怪味。朱红的大门漆皮剥落，像是一个得了皮肤病的老人，在午后的阳光下苟延残喘。
“咣当！”
一声巨响震得门口两座石狮子仿佛都抖了三抖。
范明把肩上那块几百斤重的扭曲铁板重重砸在地上，地砖瞬间碎裂，激起一片烟尘。他抹了一把额头的汗，大嗓门嚷嚷道：“哥，到了！这破地方连个迎门的都没有，真寒酸。”
门口两个正在打瞌睡的守门差役吓得从凳子上弹了起来，帽子都歪了。
“什么人！敢在工部衙门撒野！”
范隐背着手，目光扫过那块写着“工部”二字的匾额，眼神平静得像是在看自家的后院。
“范隐。”他淡淡开口，“找范侍郎。”
差役上下打量了范隐一眼。衣着虽不寒酸，但绝非权贵制式，面生得很。
“范侍郎正在与大匠们商议太庙修缮的要事，没空见闲杂人等。去去去，哪来的回哪去！”差役不耐烦地挥手，像是在赶苍蝇。
范隐没动，只是侧头看了一眼范明。
范明咧嘴一笑，露出一口大白牙。他弯下腰，单手扣住那块深深嵌入地面的铁板边缘，手臂肌肉如虬龙般隆起。
“起！”
伴随着令人牙酸的金属摩擦声，那块足以压死一头牛的铁板被他像拿锅盖一样轻松拎了起来。
范明上前一步，铁板在手中呼呼生风：“我哥说要进，天王老子也得让路。你们是想让开，还是想变成这地砖？”
两个差役看着那块还在滴着不明黑色液体的恐怖铁板，咽了口唾沫，双腿打颤，默默退到了两边。
……
工部大堂内，气氛压抑得快要滴出水来。
工部侍郎范康坐在上首，眉头紧锁成一个“川”字。他五十上下，两鬓斑白，那张常年紧绷的脸上写满了疲惫和焦虑。
下首坐着七八个身穿灰袍的老者，皆是工部顶尖的大匠。
“侍郎大人，并非我等推脱。”为首的一名白须老者，工部都料匠鲁大师，把手中的茶盏重重一放，“太庙东墙乃是地基沉降，那是老天爷要收地，非人力可为！除非拆了重建，夯土三年，否则补一次裂一次！”
“三天？别说三天，就是三个月也修不好！”另一个匠人附和道，“长公主这是在逼死咱们工部啊！”
范康揉了揉胀痛的太阳穴。他何尝不知道这是不可能的任务？但这不仅是任务，更是政治站队。修不好，工部这群人要倒霉，他这个侍郎更是首当其冲。
就在一片愁云惨淡之时，大堂外突然传来一阵嘈杂。
“范康！出来接客！”
范明那标志性的大嗓门穿透力极强，在大堂内回荡。
范康的手一抖，差点把胡子揪下来。这声音……那个混账老二？
他猛地站起身，大步流星走出大堂。只见院子里，一群差役围着两个人，却没人敢上前。
范隐站在院中央，负手而立，神态悠闲得像是在逛庙会。范明则把那块铁板竖在地上，当成了靠背，正百无聊赖地抠着手指甲。
“胡闹！”范康一声怒喝，官威十足，“这里是朝廷重地，岂是你们撒野的地方！还不快滚回去！”
看到这两个“外室子”，范康心里就一阵复杂。既有愧疚，又有头疼。尤其是看到范隐那张酷似他母亲的脸，更是让他心烦意乱。
“范大人好大的官威。”范隐转过身，似笑非笑地看着这个所谓的父亲，“我刚从长公主那领了军令状，特来工部借点东西。怎么，范大人想抗旨？”
“军令状？”范康一愣，“什么军令状？”
“三天内，修好太庙东墙。”范隐语气平淡，像是在说晚上吃什么。
“什么？！”
不仅是范康，身后跟出来的一众老匠人都惊叫出声。
“荒谬！简直是荒谬！”鲁大师气得胡子乱颤，指着范隐骂道，“黄口小儿，不知天高地厚！太庙之危乃是地陷，神仙难救！你懂什么营造法式？你懂什么土木结构？竟敢在长公主面前大放厥词，你是想拉着整个范家陪葬吗？！”
范康的脸色也瞬间变得惨白。他几步冲到范隐面前，压低声音，咬牙切齿道：“逆子！你疯了？那种浑水也是你能蹚的？趁现在圣旨未下，赶紧去向长公主请罪，说你失心疯了，或许还能留个全尸！”
范隐看着眼前这个惊慌失措的男人，心中毫无波澜。
“这就是你当了十年侍郎还没升尚书的原因。”范隐摇了摇头，眼神中透着一丝怜悯，“遇到问题先想退路，而不是想解决办法。”
“你——”范康气结。
“让开。”范隐绕过范康，径直走向院子中央的一口巨大的炼铁炉，“老二，把清单给他们。”
范明从怀里掏出一张皱巴巴的纸，拍在那个鲁大师的胸口：“听好了，我们要石灰石、粘土、铁矿渣，还要最好的无烟煤。半个时辰内备齐，少一样，我拆了这衙门的大梁当柴烧！”
鲁大师拿着清单，手都在抖，气的也是笑的：“石灰？粘土？你是要烧砖还是和泥？简直是小儿科！老夫在工部干了四十年，从未听说过用这些破烂玩意儿能修补地基！”
“那是你见识短。”
范隐已经卷起了袖子，走到了炼铁炉旁。他伸手摸了摸炉壁，感受着余温。