工部，神机营旧址。
夜已深，炉火却烧得通红。
空气中弥漫着刺鼻的硫磺味和焦炭味。几十个光着膀子的工匠，正围着几个巨大的坩埚忙碌，汗水顺着他们黝黑的脊背滑落，滴在滋滋作响的铁板上。
“范大人，恕老朽直言。”
一个头发花白、满手老茧的老头，手里捏着一把黑乎乎的粉末，眉头皱得能夹死苍蝇，“这就是您说的‘神物’？这不就是道士炼丹炸炉剩下的废料吗？我们要靠这玩意儿去打北齐的重骑兵？还不如多打几副铁叶甲来得实在！”
说话的是欧冶子，工部首席大匠，脾气比他打的铁还硬。
范隐没理他，只是从袖子里掏出一张图纸，又拿出一个精致的小瓷瓶。
瓷瓶里装的，是他根据系统配方提纯后的“颗粒化黑火药”样本。
“欧大师，打了一辈子铁，见过雷公发怒吗？”范隐将瓷瓶递过去。
欧冶子嗤之以鼻：“老朽打的兵器，连三品高手的护体罡气都能破，雷公算个屁——”
“明儿，点火。”范隐打了个响指。
范明早就按捺不住了，手里举着个火把，一脸兴奋地凑过来。
欧冶子下意识地往后退了一步，只见范隐从瓷瓶里倒出指甲盖大小的一小撮黑色颗粒，放在一块用来试刀的厚重钢板上。
火把凑近。
“嗤——轰！”
没有预想中的缓慢燃烧，而是一声短促而爆裂的脆响！
一团刺目的火光瞬间炸开，伴随着一股白烟升腾。待烟雾散去，欧冶子瞪大了眼睛，像见了鬼一样冲上去。
那块连利斧都劈不坏的精钢板上，竟然被炸出了一个黑乎乎的凹坑！裂纹如蜘蛛网般向四周扩散！
死寂。
整个工坊里只剩下炉火呼呼的燃烧声。
所有的工匠都停下了手中的活计，呆呆地看着那块钢板。指甲盖大小的一点点，就有如此威力？那如果是一斤？十斤？一百斤？
欧冶子颤抖着手，抚摸着那个凹坑，喉咙干涩：“这……这是什么妖术？”
“这不是妖术。”
范隐拍了拍手上的灰尘，火光映照着他那张年轻却显得有些森然的脸庞，“这是化学。或者你们可以叫它——物理超度。”
他转身，指着工坊中央那个刚刚脱模、还冒着热气的庞然大物。
那是一个长约三米、通体由青铜浇筑、外层加箍了五道熟铁圆环的大家伙。黑洞洞的炮口，像是一只择人而噬的巨兽之眼，冷冷地注视着这群渺小的人类。
这是范隐结合了系统图纸与工部现有工艺，赶制出的第一门——红衣大炮（改）。
“把它拉出去。”
范隐眼神狂热，轻轻抚摸着冰冷的炮身，“今晚，我们听个响。”
……
京城北郊，废弃校场。
月黑风高，正是杀人放火好时节。
巨大的炮身被架在临时的木质炮架上，炮口对准了五百步外的一座废弃石塔。那石塔曾是前朝的点将台，全由花岗岩堆砌，坚固无比。
“哥，这玩意儿真能行？”
范明手里拿着火把，咽了口唾沫。他虽然虎，但也本能地感觉到了这根“大管子”散发出的危险气息。
“这就是我跟你说的‘道理’。”
范隐站在安全距离外，捂住了耳朵，对着范明喊道：“在这个世界上，如果有人不听我们要讲的道理，那我们就用这玩意儿，让他跪着听！”
“点火！”
范明手一抖，火把点燃了引信。
“滋滋滋……”
火花在夜色中跳跃，如同死神的倒计时。
欧冶子和一众工匠躲在掩体后面，连大气都不敢喘。他们既恐惧，又期待，这群玩了一辈子冷兵器的人，隐约感觉到，有什么东西，要在今晚被彻底打破了。
引信燃尽。
“轰！！！”
一声惊天动地的巨响，瞬间撕裂了寂静的夜空！
那声音之大，仿佛苍穹塌陷，大地都在剧烈震颤！一团橘红色的火球从炮口喷涌而出，紧接着是滚滚浓烟，将半个校场笼罩。