夜风吹散了县衙大堂的血腥味，却吹不散黑鲨那怨毒的嘶吼。
“京城里的那位……”
范隐看着被拖拽下去，依旧死死盯着自己的黑鲨，眼神平静无波。
【腹诽：终于把新手村的BOSS给清了。不过这遗言，算是把主线任务直接拍我脸上了。长公主是吧？有点意思。】
“范小兄弟，大才！”陈密探走上前来，一把握住范隐的手，眼中满是毫不掩饰的激赏，“此番若无你，本官非但任务难成，恐怕自身都难保。这份功劳，我会一字不漏地写进奏折，上达天听！”
赵县丞和一众余党被巡海卫士如死狗般拖走，望海城的天，真的亮了。
……
第二天，天刚蒙蒙亮。
范家那座位于码头边缘的小院，便被围得水泄不通。
不是寻仇，而是感恩。
“范家小英雄！这是我家刚下的蛋，您收着！”
“范相公，这是我婆娘连夜给您和您弟弟做的两身新衣裳，不值钱，就是个心意！”
“范神仙，您就是文曲星下凡啊！我家娃以后就让他照着您学！”
提着鸡鸭的，扛着鱼干的，送来瓜果布匹的……朴实的百姓们用最直接的方式，表达着他们的敬意和爱戴。
范家那扇吱呀作响的木门，几乎要被这如潮的热情给挤破。
范明手忙脚乱地接着礼物，一张脸涨得通红，既兴奋又无措。
奶奶站在门内，看着被人群簇拥，却依旧身形挺拔、面带微笑的范隐，眼眶湿润了。她拉着孙子的手，指尖微微颤抖，泪水混杂着骄傲与后怕，一句话也说不出来。
“奶奶，没事了。”范隐反手握住老人粗糙的手，轻声安慰，“以后，没人敢再欺负我们了。”
这一天，范隐没有再展现什么神技，只是和范明一起，一遍遍地向来访的百姓拱手致谢，将那些实在推拒不掉的礼物收下，又将其中大半转赠给了在此次事件中受损最严重的几户人家。
望海城，一夜之间，悄然加冕了一位无冕之王。
黄昏时分，喧嚣散去。
院子里，兄弟二人终于得了片刻安宁。
“哥，我们……好像成名人了。”范明挠着头，脸上还带着一丝不真实的亢奋。
“名气是把双刃剑。”范隐坐在石凳上，擦拭着一柄从县衙缴获的短刀，头也不抬地说道，“黑鲨的话你听到了。望海城，只是个开始。接下来，才是真正的战场。”
范明脸上的笑容渐渐收敛，取而代之的是一抹凝重：“那位长公主……真的会因为一个婚约，就对我们下死手？”
“对她来说，我们不是亲人，是污点。”范隐淡淡道，“一个从偏远海港来的穷亲戚，要娶她金枝玉叶的女儿，这是在打她的脸。权势熏心的人，脸面比命重要。”
就在这时，院门被轻轻叩响。
范明前去开门，只见门外站着一位清癯的中年文士，和他身后一个低着头、脸颊绯红的少女。
“敢问，此处可是范明范义士府上？”中年文士扶了扶头顶的方巾，一脸严肃地开口。
范明一愣，认出这少女正是昨夜混乱中，自己曾出手护住的林家小姐。
“晚生正是范明，不知先生是……”
“老夫乃礼部主客清吏司主事，林正道。这是小女如儿。”林正道挺直了腰板，用一种审视的目光上下打量着范明，“昨夜小女受惊，蒙义士出手相助，今日特来道谢。”
不等范明客气，林正道便清了清嗓子，摆出考校的架势：“听闻范义士年少有为，不知可曾开蒙？读的是《论语》还是《孟子》？对‘子不语怪力乱神’作何解？可知我大楚‘乡射饮酒礼’之仪轨？”
一连串问题，砸得范明晕头转向。
“爹！”林如儿又羞又急，扯了扯父亲的衣袖。
范隐在后面看得直乐，【腹诽：我这便宜弟弟的桃花运来了，就是这岳父……看着不太好搞的样子，像个教导主任。】
他站起身，走上前，对着林正道拱了拱手：“林大人有礼了。家弟为人实诚，不善言辞。不过昨夜他能于乱军中挺身而出，护住小姐，想来心中自有‘仁’、‘勇’二字，这比背熟多少经义都来得实在。”
林正道一噎，这才注意到范隐。他看着眼前这个气质卓然、言语间锋芒暗藏的年轻人，气势顿时弱了三分，干巴巴地回了一礼：“这位是……”
“我哥，范隐。”范明赶紧介绍。
林正道浑身一震，“范隐”二字，如今在望海城可谓如雷贯耳。他脸上那点考校的傲气瞬间荡然无存，变得恭敬起来：“原来是范相公当面，失敬，失敬！”
一场略显尴尬的“未来岳父面试”，就这样在范隐的插科打诨和林如儿的羞涩脸红中，草草结束。
送走林家父女，夜色已深。
陈密探一身便服，悄然到访。
“我要走了。”他开门见山，“望海城一应事务已交接给新任县令。你的功劳，我已写成八百里加急奏本，直呈御前。你在奏本里，是首功。”
他看着范隐，眼神复杂：“我不仅提了你智破盐案，还提了那‘祥瑞白糖’。工部和户部，怕是都会对你这个‘奇才’产生浓厚的兴趣。”
范隐心中了然，这是在告诉他，圣旨不远了。
“多谢陈大人提携。”
“是你自己挣来的。”陈密探摇了摇头，从怀中取出一封用火漆封好的信，递了过去。“我能帮你的，也就这么多了。京城水深，远非望海城可比。那位长公主殿下，权倾朝野，党羽无数，你此去，是龙潭虎穴。”
他顿了顿，压低了声音，一字一顿地说道：“这封信，你收好。若有朝一日，你在京城遇到了连我都解决不了的麻烦，就去宣武门内，一间叫‘醉仙楼’的酒楼。”
“然后呢？”范隐接过信，感受着信封的厚度。
陈密探的目光变得悠远而深邃，仿佛在回忆某个故人。
“去找他们的账房先生。把这封信，交给他。”
“那账房先生，有什么特征？”范明忍不住好奇地问。
陈密探的脸上，浮现出一抹极为古怪的神色，似是敬畏，又似是惋惜。
“他总是坐着轮椅。”