床头放着一只热乎的暖炉并几副膏贴，师娘给的。
那是她记忆里，谢七小姐为数不多的几次母性温柔。
“没半点声，你腿废了啊，吓了我一跳。”吕七翻了个身，见她披头散发，爬床辛苦，给她递了个椅子，又锁上门。
这话耳熟，楚云哼了一声，不免带上哭腔，又没奈何，心力憔悴，只揣了暖炉，其余都向抽屉里收了。夜半腰腿、腹痛起来，半梦半醒间，范八爷似乎擒住了她的手腕，跑不脱了，楚云惊惧不已，不住**哭泣。
耳畔忽然听见有女孩叹气，可不是成日要死不活的吕七吗？
平时最讨厌的声音，楚云忽然反应过来，等等，她还在卧房里。
“你要死啊楚云，”吕七慢悠悠点了灯问，“用不用给你叫师娘？”
楚云清醒过来，摇了摇头，此刻听到吕七清冽的声音，心里反而落了底，幸而腰腿脚腕已不再麻木，交了三更了罢，听得外面雷声填填，雨声渐落，楚云心想，秋天里怎么还打雷呢，这样的天气，也不知秦文正回来没有，师娘应该会去找他罢。
又是一阵瓷器碰撞声，给她滚了一碗红糖水。
“给，喝了就别叫唤了。”吕七说。
“我谢谢你。”楚云说。
不是吕七刻薄，实在是吕七上月痛经，楚云亦是这样说的。
楚云自忖身体康健，万没有受人怜悯的时候，谁料也人算不如天算。
一夜不得安枕，昏昏沉沉捱到天明，次日清晨，腰和双腿倒是恢复了知觉，只是走路不甚利落，又是痛经，一并痛了几天，考完了试才好。
碰见秦文正，问及自己，楚云也没心思嘴他，只好胡乱应付过去，秦文正咳嗽起来直流鼻血，问他怎了也不说，只是红头胸标亦不见了踪影，白生生的一块在院服上甚是惹眼。
楚云消停了，再加上学习愈发紧张起来，还得自己打工挣钱，休息不够，此后她有三四个月没来月经，并且她的膝盖和脚再也没有暖热过，不思饮食，看见范八爷就想吐的反应变成了躯体症状，又添了干呕的毛病，直到年下考完试才有所好转。师父旁敲侧击地观察她是否怀孕了，师娘给她切过一回脉，告诉她还是寒气侵体的缘故，注意休息保暖，压力太大，让她吃点好的。
又顺便提起：“你既是先秦器灵，怎的连小篆都写不均匀，起笔还没爬的好看？”
楚云小心翼翼地说：“师娘，炭盆太冷了，手指不可屈伸，写字，握不住笔。”
“‘天大寒，砚冰坚’是吧，跟我背《送东阳马生序》呢，你有人宋濂学习好吗，炭火是让你不冷，又不是让你暖和用的，太热仔细烫毁你的容貌。”师娘翻了个白眼，“看看你师哥，就知道比条件，怎么不跟好的学？若教人人都满意，本官只怕把国库都搬空也不够呢。”
楚云越想越气，这下得知师父要出远门，她灵光一闪计上心来，趁着夜色，确认四下没人，路过后院，范八爷的链子就挂在院子里，楚云暗自啐道，‘老东西，给你加点料。’
成败在此一举，链子是认得她的，趁着给盆里放水，她迅速把新鲜吸满的月事带缠在链子上，从头到尾狠狠一抹，血刚一沾上就被链子吸收了，不愧是上等法器中的精品。
楚云非常清楚范八爷的习惯，想了想，又在他必定会接触到的位置多擦了几下才回去，累了一天腰酸腹痛，还要洗这劳什子，楚云心里怒气冲天，她恨不能把洗了的血水也浸它几次再泼个透。
“嘛呢，半夜了，别人不用睡觉吗，”师娘推窗瞪了她一眼，“小声点，丫头。”
“对不起，师娘，我洗东西。”楚云把水狠狠泼进院里的水槽，转身就走，差点被发现。
还听见师娘骂了她一句‘晦气’。
楚云心想这娘们八成是个信球，同为女子，谢七小姐性格爽快，因为自己不愿婚育，所以除了看吕七那种半死不活的颇为怜爱，对其余漂亮张扬的女孩都没好气，尤其是对她。
谢七小姐是商代妇好的器物，官拜无常，武功精绝，但不知是同样因修炼上乘武功劳伤内里，还是看不上范八爷那放浪形骸、不修边幅的样子，抑或是遗传了妇好无子的遗憾，也多年无所出。
上次秦文正帮她洗鞋，师娘幽幽瞧见，便在背后冷笑，指桑骂槐道秦文正不干正事，被‘极个别’人带坏了。
回去的时候，吕七已经睡着，楚云站在她旁边，盯了半天，再三确认，也躺下了，当她也睡着时，吕七睁开了眼睛。然而楚云的性格拧巴又敏感，一桩桩一件件，糟心事只能往下咽。
为什么到年下好了呢，因为考完试了，不用刷盘子打工了，行情好了些，师父师娘攒了很多钱，一年到头难得的好日子，也不是咸菜稀饭了，也不用挨冻了，但她的月事时常跳月，而且也再没超过三天。
师娘师父组织采买年货去了，秦文正和吕七正分别为东西厢房写对联，皆不从书上采用，只逐字推敲琢磨，誓要比个文笔书墨高低，却说谢七小姐开了门，独不见范八爷，问时师娘道声：‘不必管他’，买了新衣服和礼物，众人去接，每个人都有份，一时放了几挂鞭炮，四人起哄请师娘题了字，师兄妹一起贴了春联，‘往左些。’吕七身子娇弱又畏高，便在下面看着。
滴水成冰的时节，谢七小姐因为师哥在路上划拳输了，原是顽的，见他竟耍赖不认，气得登时一脚将他踢下了马车，驾车扬长而去，将孩子们拉进屋里，把吃剩的半盏茶往院门口斜坡上泼了。
天上纷纷扬扬下起了雪，挂了灯笼，秦文正拿着桃核比划，正在琢磨雪人眼珠应该放哪里，‘砰’一只雪球轻轻击中秦文正的肩膀，他纳闷回头，立青眼睛一弯，笑得肆意，叫他‘师哥’，秦文正也笑了，说：‘好啊’，刚团好一个，楚云跑来说：‘干什么欺负我师哥啊？’随即还击，几个人有来有往，直到吕七跑得慢，瞧见谢七小姐，连忙向她身后藏了，搂住她的腰娇笑道：‘师娘护我。’
其中一个不偏不倚砸中了师娘的新裙子，兽面纹银缎狐绒重工下裙，打半年前就开始裁缝的，几个人都慌了神，纷纷站好，
‘好啊你们，’师娘肃然，猛然笑了，团了一个大的，道，‘方才是谁，我可不饶。’
大家在雪地里奔跑嬉闹，顽的正好，忽听外面叫门，众人看时，只有雪还不打紧，原来是谢七小姐那杯水只凝了冰，在门口滑得人爬不起来，门环等物一概上了冻，竟没处可攀附，范八爷仰了一跌，几次手脚并用，丑态百出，一时笑得人直不起腰来。
立青有些担心，师娘翻了个白眼，道：“哪里就跌坏了他，且遛他一遛，若是如此弱不禁风，他的官位也不用要了。”
如此等了半日，众人都笑够了，谢七小姐披挂上阵，端的是银装素裹，顾盼神飞，喝道：“下站何人，还不速速报上名来！”