“殿下，您可能有所不知，铁路建设是一项复杂而艰巨的工程。没有足够的技术和经验，很难顺利完成。我们英国在这方面有着丰富的经验，完全可以为您提供最专业的帮助。”
的确，英国确实有最好的技术。但都是有附加条件的，而且他们在印度做的事来看，就算是最疯狂的纳迪尔沙也得让步给维多利亚女王。
穆拉德的语气带着不容置疑的坚定：“安克雷奇先生，我们感谢总督大人的关心，不过这件事你们找错地方了，这个工程是经过沙阿批准的，您应该去德黑兰才是，而不是在赫拉特。”
穆拉德直接打起了太极，安克雷奇本以为对方会拒绝，不过这也算给他们一个台阶，安克雷奇微微鞠躬，转身离开了书房。
“殿下，”夏巴兹从侧门走了进来，低声说道，“安克雷奇的到来，显然是为了试探我们的态度。英国人不会轻易放弃对这条铁路的控制。”
穆拉德点头，“没错。我们必须加强边境的防御，埃米尔恐怕挡不住英国人的进攻，必要的时候，我们也要进入白沙瓦。”
穆拉德的目光落在书房墙上悬挂的巨幅地图上，手指沿着赫拉特到白沙瓦的路线缓缓划过。地图上，喀布尔就像一颗脆弱的棋子，夹在英国控制的印度与伊朗之间。他的指尖最终停在了白沙瓦的位置，那里是通往印度次大陆的门户，也是英国人觊觎已久的战略要地。
“英国人不会满足于仅仅控制铁路，“穆拉德的声音低沉而冷静，“他们的目标是整个地区。如果让他们控制了喀布尔，下一步就是白沙瓦，然后是赫拉特。“
夏巴兹走到地图前，眉头紧锁：“殿下，如果我们贸然进入白沙瓦，可能会引起英国人的强烈反应。他们已经在印度建立了庞大的军事力量，我们未必是对手。“
“的确，但我们也不能让英国人随意进入喀布尔。他们当这里是他们家的后花园吗，随便进随便走。”
“英国人确实把这里当成了他们的后花园，“夏巴兹低声说道，“他们在印度的所作所为就是最好的证明。先是商人，然后是军队，最后是整个国家都被他们吞并。“
穆拉德接着说道:“英国人以为他们可以像在印度一样，用几艘战舰和几千士兵就征服这里，“穆拉德的声音中带着一丝嘲讽，“但他们错了。这里的每一座山，每一条河，都会成为他们的噩梦。“
而要想让英国放弃对这里的干涉，那么得让他们的军队进不去。而白沙瓦所在的开伯尔山口就是最重要进出口。
他走到书桌前，快速写下一封信：“告诉埃米尔，赫拉特永远是他的后盾。如果他需要，我们可以提供武器和物资。但最重要的是，他必须表现出坚定的态度。“
如果能争取喀布尔的支持，伊朗在阿富汗地区的会得到很大改善，对于英国来说，这是他们不愿意看到的，他们肯定还会使用军队来实现愿望，就是不知道这次结果如何。
(本章完)