镇国公府某个房间里。
段永忠看着被秘密带过来的女子，此人是御史台一位御史的夫人。
他无视对方眼中的愤怒与恐惧，在她的身体几处检查一下，视线最后定格在她后颈下两寸的位置。
手指在上面轻按几下，原本光滑的肌肤，突兀的出现一个细微的痕迹。
“这是？”旁边的青年微微讶然，他是太子殿下的人。
段永忠道：“从这里套入的。”
青年仔细打量着那道痕迹，不大，“看着道口子，不应该啊。”
“没什么应不应该的，人的皮肤有很强的伸缩能力，这道口子，足以把整张皮换掉了。”他伸出手，站在段永忠身后的一个小内侍上前，将茶托上的东西递给他，“当然，对于手艺不娴熟的人来说，这个口子有点小，但对于技艺精湛者，足够用了。”
青年点头，他忍着发麻的头皮，看着段永忠在伤口处涂抹了一层绿油油的东西。
“带着清香，是草药？”他问。
“来自南疆的特殊药草。”段永忠道：“几乎已经完全贴合了，起码被顶替了两个月。”
“总管如何得知的？”青年问。
不能不问，这可事关朝廷官员有没有被策反的关键。
即便没有策反，也难保一些朝廷的重要政务没有泄露。
“这层皮，不是那么好长的，如果辅以药物，时间的确会大大缩短，可这种加速皮肤吸附的药材，不太好炮制，加之这几年被换皮的想来不在少数，应是赶不及的。”
段永忠偶尔会伸手在那破口处按一按，等待其软化分离，“从皮肤的生长情况来看，我自是能估算出一个大概时间的。”
青年瞧着眼前这一幕，良久才缓缓吐出一口气。
“段总管，你们南疆，是不是有些……”
后面的话他一时间不知该不该说。
自己是东宫太子最信重的禁卫统领，但身边这位可是皇后的左膀右臂。
“有些什么？”段永忠低笑，“恐怖？”
还是毒辣？
“南疆地理气候都很特殊，虽物种丰富，但生存条件也颇为恶劣，有这项手艺，肯定不是无缘无故的。”他倒不是为南疆开脱。
只是，万事万物存在与出现，并非毫无道理的。
青年统领咋舌道：“就是觉得，正常人谁会想得出此等手段。”
而且……
“在最初，想到这种诡异手法的人，不知要用多少活人练手，用的哪里人？总不能是你们南疆自己人吧？”
云朝的人应该有，但不会多。
毕竟中间还隔着一个南元。
哪怕南元地界不如云朝广袤，也起码占据着近乎两个州府。
若非南元那边多山且易守难攻，历朝历代断不会让南元立国到现在，早被笑纳了。
“大部分应该都是南元人。”段永忠道：“不要把人想的那么随便，即便是药人，对于医者来说也是很珍惜的，杀人不是目的，试药才是。”
真以为完整剥下一张皮很容易？
万一死了，前边的工作可都白费了。
青年统领抖了抖，“总管没参与吧？”
“我都多少年没出手过了。”也就是太子的人，换个人，段永忠可没这般好脸色。
青年笑了笑。