他放下这枚玉简，又拿起另一枚标记着“外门”的厚玉简。神识沉入，景象陡然一变。演武坪上的激斗，灵力碰撞的爆鸣，同门败退时不甘的低吼……古砚的名字开始频繁出现，伴随着一项项任务记录和比斗结果。
“外门大比，丙组第七场，古砚对张峰。张峰练气八层，碎金剑诀小成。古砚以裂风棍法硬撼，左臂骨裂，险胜……”
“迷雾谷清剿低阶妖蝠群任务，遭遇变异蝠王（一阶巅峰），古砚断后，胸腹受创，引蝠王入绝壁裂隙同坠，最终生还……”
“外门大比最终战，因伤弃权，被赵坤剥夺所有资源……”
赵清的目光在这几条记录上来回逡巡。每一次重伤都触目惊心，每一次都似乎濒临绝境。
他的手指移向桌案中央那张关键的白宣纸。纸上的线条与符号构成一个清晰的事件链：
【刘二告假（申时）】——【灵圃通道开启/赵影离岗（子时初）】——【“刘二”（古砚）携草出禁地（丑时一刻）】——【赵影追出宗门（丑时三刻）】——【赵影失踪（推测寅时前）】
时间环环相扣，精准得令人心寒。
赵清的目光最后落在“赵影失踪”这个终点上。一个练气八层、经验丰富的暗卫，追踪一个刚盗取了重宝、还带着腿伤的练气九层……结果却是暗卫人间蒸发。这绝非境界差距能完全解释。
他闭上眼，指尖按压着微微发胀的太阳穴。脑海中，所有线索如同散落的星辰，被无形的线飞速串联：
悍勇，不惜己身：这是古砚的底色。
在绝境中突破。盗取紫脉续筋草这等滔天大罪带来的生死压力，成为他的“磨刀石”！他必然在逃亡中直接已经炼化药力。
时间与结局：赵影的失踪，就是古砚这次“绝境突破”最血腥的注脚！一个炼气八层的赵家精锐，成了他晋升路上最昂贵的祭品。
赵清缓缓睁开眼，幽深的瞳孔里再无半分疑虑，只剩下冰冷的笃定。他提起搁在笔架上的紫毫小楷，饱蘸浓稠如血的朱砂。
笔尖悬停在记录古砚三次重伤后修为突破的文字旁。
嗤，朱砂落下，在昏黄的灯光下晕开刺目的红。一个又一个血红的圆圈，精准地套住了那三行字——“练气七层破入八层”、“稳固于练气八层巅峰”、“练气九层”。
最后一笔落定，笔尖重重一顿，在宣纸上留下一个深红的墨点，如同凝固的血珠“九层大圆满”。古砚完整的行动链条与核心特质，已在这张纸上，在这三圈朱红中，昭然若揭。
窗外，最后一丝天光被夜色吞噬。典籍阁彻底沉入黑暗，唯有书案上那一点灯火，映照着赵清毫无表情的脸和纸上那刺目的红圈。
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赵坤的院内
内阁的门被一股暴躁的灵力猛地推开，撞在墙上发出闷响。赵坤阴沉着脸来回踱步，锦缎衣袍带起的风搅乱了屋内精纯的灵气，聚灵阵的光芒都随之摇曳不定。刘二那废物失踪带来的憋闷和被古砚可能“死灰复燃”的念头刺激出的邪火，在他胸腔里左冲右突。
“古砚……古砚！”他低声嘶吼着这个名字，像要把它嚼碎。他快步走到靠墙的多宝格前，烦躁地拨开几件华而不实的玉器摆件，从一个不起眼的暗格里拽出一枚蒙尘的玉简。这是他当初为了彻底踩死古砚，动用关系从执事堂弄来的、关于古砚更详细的卷宗备份，比明面上的记录更阴暗。
指尖灌入灵力，玉简亮起微光。大量关于古砚的信息涌入赵坤脑海：出生地、入宗前的零星传闻、在杂役房被克扣的丹药份额、几次与人冲突的细节、执行危险任务时近乎搏命的作风……还有最重要的——他与陈三的关系，以及陈三那个在山下镇上的寡母！
“陈三…………”赵坤咀嚼着这个名字，眼中戾气翻涌。古砚那瘸子，腿废了，又被自己夺了所有资源，在宗门内寸步难行。他要跑，能去哪里？除了投靠那个叫陈三的会收留他，他还能有什么出路？
对！一定是这样！
赵坤猛地攥紧了玉简，指关节因用力而发白，嘴角咧开一个充满恶意的狞笑。仿佛已经看到古砚拖着那条废腿，像丧家之犬一样躲进镇上那个肮脏破败的贫民窟里。
“杂碎，以为躲到老鼠洞里就能逃出生天？”赵坤从牙缝里挤出冰冷的声音，带着猫捉老鼠般的残忍快意，“打断腿扔去喂狼？太便宜你了！我要让你亲眼看着，你拼命想护住的东西，是怎么在你眼前一点一点……被碾成齑粉！”
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此时喧嚣的青岩城中，一个身影正在巷子里拐来拐去。