「身为上位贵族，怎么还能被下位贵族们绑架的？」玛珊越发恼火不已。这些河间地人齐心协力反对我是什么意思？是我上次对你们太过仁慈了吗？
「毕竟很多年都没有河间地守护了。」老坦佛尔伯爵随口道，「这个头衔，在河间地人心里还能有多少分量呢？」
听到这里，玛珊对雷恩也有些失望，但她很快又压下负面情绪，说道：「确实如此，那就再多给他一点时间来处理河间地事务吧，我相信他应该能处理好底下人的情绪。」
「您的仁慈，公爵阁下。」老伯爵笑眯眯道，「我也相信只要守护大人拿出他在帝都的诸多手段哪怕百分之一，也能轻松将这些河间地人摆平。」
那如果摆不平呢？是不是就说明雷恩根本没想摆平河间地贵族呢？老伯爵从不放过任何在女公爵面前上眼药的机会。
玛珊不高兴了。她黑著脸挥了挥手，示意老伯爵可以退下了。
城外的营地之中，雷恩只是抬了下手，还在争吵不休的河间地贵族立刻安静下来。
「你们在吵什么？」他面无表情地问道，「这么多人不告而来，堵在高岩城的门外还指望人家把你们热情地接待进去吗？」
「守护阁下。」诺斯曼侯爵硬著头皮说道，「无论怎么说，我们毕竟也到这里了，至少也该走一下宾客仪式吧？不然大家心里终归没有安全感————」
「难道你还担心马洛恩家族会对付你吗？」雷恩露出莫名其妙的神情，挑眉问道，「诺斯曼家族的领地跟东境接壤，高岩城哪怕把你谋害了，还能跑到东境边上去接收你的领地吗？」
众人纷纷尬笑起来。马洛恩家族统治河湾省几百年了，积威早已深入人心。就算如今坐在位置上的是有史以来最没用的女公爵玛珊·马洛恩，依旧让大家有些下意识的忐忑不安。
所谓的争吵，其实只不过是在发泄心中的担忧情绪而已。
「守护大人。」奥斯汀侯爵出声说道，「我们这次集体来访，或许会让高岩城感到为难，但这并不能构成封君将我们拒之门外的正当理由。正如诺斯曼侯爵所说，宾客仪式至少要按流程走一遍吧？」
「再说了，如果我们在城外滞留太久而不被允许入内，以至于大家最后只能各回各家，那么您身为河间地守护的名誉也会遭到诋毁与损害，这样只会让您的敌人窃喜而已。」
他说的并没有错。眼下的情况显然是老坦佛尔伯爵在捣鬼，因此事情就升级到了丰饶地和河间地之间的互相博弈。如果众人最后被迫灰溜溜地转身离开，就等于是大败亏输，那河间地守护的头衔就要变成一个笑话了一丰饶地那边动动嘴皮子，就能让你无计可施，你这样让大家怎么服你？
「哼。」雷恩冷笑起来，「既然你们提到河间地守护的名誉————」
他从位置上猛然起身，自光扫视过在场的河间地贵族们，说道：「害怕得罪公爵之手的，亦或是对我这个守护没有信心的，现在就可以带上仆从滚蛋了。」
「还愿意跟随我的、想要入城的人，接下来闭紧你们的嘴，听从我的安排和命令！」
河间地贵族们面面相觑，现场一片鸦雀无声。
走肯定是不可能走的。因为大家不会觉得你是「对守护大人没有信心」（否则怎么会跟著来到这里？），只会觉得你是「害怕得罪公爵之手」。
这么多人联手起来对抗丰饶地，结果你当逃兵？往后在河间地的贵族圈子里就不要混了，铁定会被孤立排斥。
但留下来就得听守护大人的命令？众人也找不到能反驳的理由，因为现在能代表河间地与高岩城交涉的只有雷恩。你不听他的是想干嘛？你是公爵之手安插在我们之中捣乱的内鬼吗？
「都先回去等著！」雷恩喝道，「散会！」