他看著路的两边。
大路两侧的路肩上，挤满了人。
衣衫槛褛的流民，三五成群地窝在路边干涸的排水沟里。
有老人佝偻著腰，杵著一根捡来的树枝，腿上的裤子破了好几个洞，露出干柴一样的小腿。
有女人抱著孩子，裹著一件脏得看不出颜色的破布，孩子的脸贴在她胸口，小嘴翕动著，却连哭的力气都没有了。
还有几个孩子蹲在地上，小手攥著几根草根，往嘴里塞，腮帮子微微动著，眼神是空洞的。
他们都不敢走到大路中间去。
大路是给商队的马车、骑马的武士老爷、坐轿子的贵族走的。
流民们只敢挤在路边，用草席和破布搭一个勉强能遮头的棚子。
偶尔有商队的马车驶过，他们举起干瘦的手臂，张开嘴，嗓子眼发出沙哑的求乞声。
「求求你们——————给孩子一口吃的吧————」
「行行好吧，老爷————」
「一点米，只要一点米————」
商队的护卫拔出腰间的短刀，刀背敲在马车的木栏上，发出沉闷的响声。
流民们像受惊的麻雀一样缩回手臂，重新退回到路边的沟渠里。
坐在高头大马上的武士没有低头看他们一眼，绸缎轿子的帘子纹丝不动。
鸣人站在大路边，脚下像生了根。
他的脑子里闪过一串画面。
波之国。
那个永远被雾气笼罩的贫瘠小岛。
达兹纳大叔。
还有那些被卡多集团的打手压榨，瘦得皮包骨的村民们。
虽然后来听说波之国掀起了革命浪潮，但那次旅行的记忆对鸣人来说并不愉快。
波之国那些贫困的画面在他脑子里留了个底片，模糊，但一直没有褪色。
现在，这些画面被重新洗了出来。
他转头看向佐助，碧蓝色的眼睛里没有了刚才的兴奋，只剩一种单纯的困惑：「佐助，他们————为什么要挤在路边？为什么不让进城镇？」