「是的。我的意识在当年被初体吞噬时后，一直存在于初体的右脑非活跃区」ASH的声音平稳，但语速较快。
「我能透过马克与生态的连接，观察」到你们，我也看到了月魁————她对你的信任超乎我的计算概率。」
ASH继续道：「长话短说，杨尘，你的存在也让我感到意外。我在这里被动观察记录到的信息，关乎生态的本质。」
杨尘精神一振：「你说！初体到底是什么？这个球和树又是怎么回事？祂的目的只是收割所有生命源质？」
ASH回应道：「可以这么说，但有些不同。」
「初体，或者说，玛娜生态。其存在的时间尺度远超我以前所预想的2.5亿年。它并非地球本土产物，也非单纯的毁灭意识。更接近的说法是————像一个被设定好程序的，在遥远过去抵达地球。」
「其核心目的，并非彻底毁灭，而是吸收生命源质并推动其演化。」
「生命源质，是物质、能量与信息，是一种生命形态，其源质蕴含著能量。
初体吸收这些源质，如同收集不同的基因蓝图」和「进化可能性」。」
杨尘似乎明白到了什么：「演化？就像外面那些正在生长的噬极兽胚胎？」
「正确。」ASH肯定道，「祂将吸收来的生命源质进行解析，理解每道生命源质所诞生出来的潜能原理，并尝试创造出更高效」、更适应」的生命形态。祂像一个园丁，但修剪和培育的标准，对生命而言是致命的。」
「那祂之前因为什么沉睡？又为什么突然爆发？」杨尘追问。
回收」生命源质存在阈值。」ASH解释，「生态的程序似乎设定为，当星球上生命源质的总量、特别是智慧生命的源质丰富度与复杂度达到某个临界点时，才会启动大规模的回收，旨在获取足够多样和优质的素材。在此之前，它处于低耗能的观察状态，不进行显性干预。」
「在获取足够的素材后，又将生命源质全部释放？让其再次自行演化？」杨尘问道。
「没错，但直到人类出现。人类的工业时代、人口爆炸、科技飞跃，尤其是对生命的探索，打破了生命源质循环，提前触发了他的另一个临界点」。因此，玛娜生态的全面爆发，在祂自身的计时里，属于提前启动。」
听著ASH所说，杨尘也大致明白。
以往的生物大灭绝事件都是玛娜生态所做，目的就是理解生命源质。
碎星的人体雷达，无门的量子隧穿......还有月魁的光镊技术，生命源质使得不依靠设备和外力就能让碳基生命体拥有这些能力。
「至于初体的沉睡。」ASH继续道，「祂左脑的重创源自一颗小行星撞击了地球。」
杨尘静静听著，一旁的马克也是面露呆色。
「那场撞击引发的全球性生态灾难......」ASH平静地叙述著，「当时，初体正在执行上一个循环周期的回收，其意志高度集中于生命源质的整合，撞击本身并非针对祂，但其造成的破坏也对初体造成了伤害。」
「根据我了解到的，初体遭受了重创，陷入了强制性的深度沉眠。」ASH清晰地解释，「祂无法自主复苏，也无法独立发起大规模的主动回收。」
她顿了顿，给了杨尘消化信息的时间：「这就是为何玛娜生态在此后漫长的时间里从未出现，直到————人类文明的发展，意外触及了提前启动的阈值。」
ASH确认道：「这漫长循环中，是唯一出现的重大变量，也是可能终结这一切的基础。」