而在陈顺安离去不久。
一个粗布麻衣，风韵犹存的妇人，从门楼下，绕到前院，走到伊彦面前。
“孩儿，事情跟他说了吗？”
伊彦沉默了下，道：“娘，我会找机会说的。”
妇人眉眼一冷，训斥道，
“后日就说！金蛇缠丝手的秘药本就短缺，每隔几日便需黎老爷采备，还得推拿活血……
现在莫名其妙冒出个人来，他若又张口朝黎老爷讨要秘药，他有了，你就少了！”
妇人有些咄咄逼人，前迈一步，冷声道，
“你必须争！你必须独占秘药！你必须让他放弃份额！你不争、不占、不狠，伊府那些人会放过你吗？这就是你的命！”
妇人个头不高，只及伊彦肩膀。
但伊彦却感受到一股压抑感，宛若天神俯视，把自己死死攥入手掌心，窒息黑暗，无处可逃。
“娘只希望，你别像娘一样，身不由己……你不说，我去给他说！区区一个水三儿罢了，你可是佐领之子，体内流淌着白山人的血！”
“娘！”
伊彦脸色涨红，嘴唇蠕动，眼底有孺慕、自卑、愤怒憎恨之色交织。
最终他叹息一声，
“孩儿知道了。”
……
暮色渐沉，陈顺安归还了水车，沿着胡同往家走去。
街边零星亮起灯笼，昏黄的光晕在青石板路上投下摇曳的影子。
路过野茶馆，矮矮的土房外，不知有哪里来的戏班子，点着油灯，耍着戏法。
什么仙人摘豆，三仙归洞，巧变金钱，好不热闹，挤了一大堆人。
陈顺安看了两眼，凑了下热闹，便转身离去。
渐行渐偏，行人稀疏。