这本是一场看望老朋友的旅途，最后却成了一场救赎之旅。
哈罗德和朋友原本是同一家工厂的工人，但在工作时老友因为替哈罗德顶罪而离开了小镇。多年以后，一封告别信打破了哈罗德的生活。
哈罗德在旅途中想起了死去的儿子和早已因为隔阂分居的妻子，他在步行的时候直面自己的内心世界，解除了自己对妻子的误解。
而因为他突然离开而担心的妻子，在家中看着曾经两人的照片，也发现自己仍然深爱着对方。
在见完老友最后一面后，哈罗德被妻子接回了家。
这是一部关于友情和爱情的小说，一经发布就登上了英国畅销榜，在全世界累计销量达到800万册。在中国出版三个月内，连续加印了三版，当年入围英国布克文学奖。
没有宏大叙事，也没有刻意去讲述灾难，凭借着温情赢得了无数读者的青睐。
在中国，有一部类似的小成本电影叫做《过韶关》，讲述了一位老人骑着三轮车带着孙子去看望生病老友的故事，尽管故事没有《一个人的朝圣》那么深刻，但也感动了许多观众。
刘一民将小说内化为具有中国传统文化色彩的中国故事，身份设定为国营工厂的退休工人，地点是沪市到燕京，时间就设置在85年到86年之间。
里面内化了中国传统文化、父子相处、夫妻相互的模式。也通过老工人的视角见证了从沪市到燕京的发展变化以及和不同城市居民交流的温馨趣事。
国际读者通过这篇小说，可以更好的了解中国传统文化。友情和爱情这两个元素，也并不会产生阅读门槛，另外这部小说也适合改编成温情电影。
刘一民相信这一部小说发表，一定能在世界上畅销，为自己在世界文学上的地位增加一块砖。
大陆要想引领华人文学发展，必须不断有精彩作品在世界上展露头角才行。
刘一民拿着手稿检查了一遍，看看有没有错字或者不合适的地方。
等到修改完，时间已经到了傍晚。
朱霖悄无声息地走进书房，从后面抱住刘一民，将下巴放在肩上，轻轻地摇晃了几下：“刘老师，终于写完了？”
“写完了，大概二十五万字。”刘一民用脑袋碰了一下朱霖。
朱霖用手将稿子拿起：“我看看，我估计很多中老年读者看到这篇文章，肯定会感动到流泪。他们这个年纪，正是深情回忆友情的时候。国内这么多国营厂工人，一纸调令下达，便是天南海北的调，老了想再见一面就难喽。”
朱霖讲的没错，燕京就有许多离开家乡参加首都建设而留在这里的人。其中也有人工人因为各种原因，放弃了工人身份，回到了故乡务农。
朱霖看的起劲，吃饭的时候也没出来。
八点，朱霖终于走出了书房，笑着问刘一民正跟刘雨和刘林聊什么。
“我告诉他们两个，让他们向你好好学习。”
“学习什么？”
“如饥似渴的阅读精神啊！”刘一民打趣道。
朱霖轻轻地用纸擦了擦刘雨嘴角的米粒：“她们两个现在能如饥似渴地吃饭，不用人喂就难得了。”
“赶紧吃！”刘一民冲着刘雨威胁道。
刘雨比刘林皮多了，寻常的威胁根本不放在心上，只是一个劲儿地撇嘴做鬼脸。
“等再大一点就不喂他们了，爱吃不吃。”刘一民轻哼了一声。