可若是死了，便真是人死如灯灭，万事皆空了————」
「简直是混帐话！」元疾迁厉声斥道。
元疾迁察言观色，抢先斥骂了毛人耀一句，随即转向刘儒毅，语气放缓了下来。
「城主，您若为略阳万千百姓而降，杨灿真有胆子加害您的家人吗？
慕容阀如今兵威鼎盛，锐不可挡，于阀已是强弩之末，杨灿自身尚且难保，怎敢为了您，得罪慕容阀？
他若识时务，只会好生安置您的家人，为自己留一条后路。」
毛人耀也连忙补充道：「是啊城主，慕容阀如今势不可挡，杨灿哪敢杀害您的家人？
他若是真的动了您的家人，慕容阀为了安抚您这献城之臣，必然会寻他报仇，他不会这般愚蠢的。」
刘儒毅心中顿时陷入天人交战。
一个声音在他心底呐喊：坚持下去，你守城尚且如此艰难，那攻城一方的日子定然更加难过。
天气日渐寒冷，你这边城高墙厚，可御风寒，他们困在旷野之中，粮草与御寒之物皆有限，只要再坚持几日，危机必可解除。
可另一个声音却更加大声：天知道还能撑多久？万一城池告破，到那时再想投降，便是死路一条。
如今主动投降，尚可从慕容阀那里捞些好处；若是被攻破城池，唯有身首异处的下场。
更何况，毛人耀和元疾迁都劝他投降，其他守城官员，是不是也有同样的心思？
他们之中，会不会有人早已暗中勾结慕容军，若你执意不降，他们会不会绑了你，用你的人头换取富贵前程？
这个念头如毒藤般不断噬咬著他的心，一点点动摇著他的坚守。
许久，刘儒毅才两眼无神，声音沙哑地问道：「这————是你们二人的意思，还是另有其他官员，也赞同献城投降？」
毛人耀正要开口，说这是他二人私下商议的主意，元疾迁却抢先一步道：」
城主，城中守城官吏，多有降意。
只是我等皆忠心于城主，是战是降，是生是死，我等皆愿追随城主，听凭城主决断。」
刘儒毅闻言，心中一寒，最后的坚守彻底崩塌，恐惧终究战胜了决心。
他沉默半晌，才艰难地开口，声音微弱得几乎听不清：「帮我————拟一封箭书，我————先与慕容楼接触谈谈。」
毛人耀与元疾迁心中一喜，飞快地交换了一个眼神，连忙欠身应道：「是！」
上邽城，城主府。
杨灿立在廊下，身侧陪著潘小晚，还有两位青袍白发的老者。
院中，几个仆役正将稻草一圈圈裹在石榴树上，再用草绳细细系紧，生怕寒冬伤了枝干。
——
一位白发老者轻声道：「石榴原产西域，性畏寒，若不用稻草束裹防护，陇上的酷寒定会冻裂树皮、冻死根系，来年便难再开花结果了。」