他的肤色变深了，唇上还贴上了一层短短的髭须。
「嗬，好漂亮的马！」一名税丁眯著眼，上下打量著杨灿牵著的白马，啧啧赞叹。
并非人人都认得汗血宝马，这等神驹本就罕见，寻常人连见一面都难，顶多只是听闻其名。
偶有见识广些的，还把汗血宝马流出的汗是红色的谣言当成鉴别常识。
实际上并非如此，只是枣红色、栗色或金黄色的汗血马，在高速奔跑后，汗水浸湿了毛发，在阳光下才会显得如血一般。
而他这匹白马，即便汗流浃背，也看不出半点「流血」的模样。
税丁虽不识得这是汗血宝马，却也看得出它远比自己见过的所有良驹都要神骏，忍不住问道：「你这马，卖不卖？开个价！」
「这位爷说笑了，」杨灿点头哈腰地陪笑，顺手递了几枚大钱过去，「您老在这关口当差，日子悠闲自在，哪儿用得著奔波度日？
这马于我而言，却是救命的宝贝啊，要是万一在荒原上碰到匪盗，我可全靠它保命了。」
税丁拈了拈手里的钱，脸上露出几分笑意，慢悠悠地从他面前走过。
这税丁本也买不起，只是想问问这匹好马什么行情罢了。
杨灿耐著性子，等前边一支小型商队过了关，自己这支商队再完成检查，前后竟多耗了半个多时辰。
一过关口，走出里许，飞狐口关隘上的人影已然模糊，杨灿当即向商队众人打了声招呼，翻身上马。
银马长嘶一声，四蹄如飞，朝著前方疾驰而去，谷中只有这一条道，别无歧途。
这支商队的人虽然眼馋他的这匹好马，却也还算本分人，终究没有生出杀人越货的念头，只是望著那道绝尘而去的身影，有些恋恋不舍。
此时正午，阳气盛，宜杀人。
代来城东城的税官苏子衣，此时正用一种耐人寻味的目光，打量著眼前的女子。
——
这女子一身骑装，身姿娜，容颜绝美，唇红齿白，眉眼清亮，只是神色间难掩风尘仆仆。
就连她牵著的那匹马，也气息微喘、汗津津的，显然是赶了很远的路，一进城便急匆匆地来了这里。
女子的坐骑品相不俗，马鞍一看便是巧匠打造，骑装的衣料也价值不菲。
这般家境优渥的女子，出门在外，怎会连个丫鬟使女都不带？
苏子衣心中生疑，审视著她问道：「你要寻一个骑白马、一人独行的年轻人？」
「不错。」崔临照语气简洁，眼底带著几分急切。
「没有，」苏子衣摆了摆手，笃定地道：「我不用查了，别说今天、昨天，就是近五天来，都没见过一个人骑马出城的。」
这年头，即便十几里的路程，人们也常结伴而行；骑马赶路，定然是要去远方，而赶远路的，更极少有独行之人。