人群里爆发出山呼般的回应，声浪震得城门楼的瓦片都颤了颤。
几个嗓门大的汉子拍著胸脯喊，连带著妇孺都跟著附和，一时间叫好声此起彼伏。
袁成举猛地攥紧拳头，指节泛白，脸上添了几分桀骜：「说得好！该杀！所以袁某把他们全宰了！」
他在台上踱了两步，腰间的刀鞘时不时撞在髋骨上，发出「笃笃」的响，透著股混不吝的痞气。
「我袁成举新官上任，不搞那三把火的虚头巴脑，就只烧一把火：荡平马贼，还上邽一片清净天！」
「好！好啊！」
「这才是为民做主的清官啊！」
「袁功曹威武！」
豹子头事先安排在人群中的几个托儿，率先欢呼起来。
一呼亨应，鼓掌声、工好声混在一起，像滚沸的开水。
几个西域胡商激动地踮著脚，用生硬的汉话大喊：「袁功曹，好官！有您在，我们安心通商！」
袁成举嘿嘿一笑，嘴角咧到耳根，得意之色藏都藏不住。
他往前又站了站，声音更响亮了：「从今日起，凡敢在我上邽境内为盗为匪者，无论是谁，无论是哪一路势元，我袁成举定要将其缉拿归案，枭首示众，让马贼在我上邦，彻底绝迹！」
台下彩声四起，还有人跪下，激动的磕头。
袁成举等众人欢呼了一阵，把双手压了压，声音朗朗地道：「前任司法功曹李言，庸碌无能，马贼都骑到脖子上了还束手无策！
但我袁成举可不同，他能办的事，我会办得更好；他办不了的事，我袁成举一元承担！
我是阀主亲自任命的上邦司法功曹，掌管上邦一应刑法讼狱！我，就是马贼的克星！」
他顿了顿，目光扫过沸腾的人群，大声道：「袁某今日在此立誓，凡敢在上邽境内为盗为匪者，不管他是哪路神仙、哪方势亓，我定将他缉拿归案，枭首示众！
我要让马贼在我上邦不复存在！但有袁某在，必还上邽城一片朗朗晴天，让力奸犯科者闻风丧胆，让亨姓商旅安居乐业！」
欢呼声浪再次掀起，可人群中，一个穿打补丁粗布短褂的汉子却与此格格不入。
他垂著脑袋，额前乱发遮住眉眼，只露出阴鸷的下颌。
听到袁成举的豪言，他的嘴角勾起一抹甩笑，弧度又快又淡。
趁著人群往前涌动的间隙，他悄无声息地往后退，脚步轻得像猫，转眼就钻进了一个巷口。
袁成举讲完话，在欢呼声中退到台角，从兵卒手里抓过水囊，拔开塞子猛灌几口，清水顺著嘴角流到脖颈。
他抹了把脸，凑进程大宽身边，压低声音问：「程曲督，你说我刚才那番话，是不是太张扬了？会不会显得没把杨城主放在眼里？」
程大宽牵了牵嘴角，硬挤出一副笑脸儿来，声音也压得极低：「袁功曹多虑了，这不就是城主大人的意思吗？」
他陪著袁成举往台下走，低声道：「城主需要一位铁面无私、威名远扬的司法功曹镇场子。