晚风裹着桂花香穿过敬贤居的雕花窗棂，廊下悬着的宫灯被吹得轻轻晃荡，暖黄的光像流水般淌在酒席间，映得满桌佳肴愈发勾人。
银盘里卧着油光锃亮的烤羊腿，外皮焦脆得能看见细碎的油珠，青瓷碗中炖得酥烂的鹿肉，筷子一挑就能撕成丝。
旁边摆着几碟精致的酱菜与蜜饯，一壶刚温好的米酒正冒着细烟，酒香混着肉香，缠得人鼻尖发痒。
桌椅皆是上好的楠木，纹理细腻如缎，杯盏是剔透的琉璃器，映着灯光泛着淡紫色的光晕，连桌布的绣纹都针脚细密，处处透着不寻常的尊贵。
杨灿是四人中最年轻、资历也最浅的，自落座后便没闲着。
他挥退上前伺候的丫鬟，亲自拿起酒壶给三位执事斟酒，青瓷酒壶倾斜时，酒液稳稳地注进琉璃杯，不多一滴，不少一分。
布菜时他也极有分寸，专挑盘中最鲜嫩的部位夹给东顺和易舍，动作流畅又恭敬。
李有才坐在一旁，心里美得很。
从前和两位大执事饮酒，他总是那个忙着斟酒布菜的人，如今有了杨灿这个小老弟，他终于能安安稳稳坐着，享受被人伺候的舒坦劲儿了。
今晚这宴席，凑了三位互不统属的外务大执事，本就注定谈不了什么要紧事。
酒桌文化历来如此，人越多、成分越复杂，就越只能说些无关痛痒的闲话。
东顺确实对杨灿感兴趣，这大半年来，杨灿的种种作为都亮眼得很。
不过今日邀杨灿赴宴，东顺也不过是想近距离接触一下，了解一下这个年轻人。
真有什么心思，也不能在这儿聊的。
易舍对杨灿倒是没有什么特别的心思，他自己也正是年富力强的时候，地位不同、年纪不同、心态也不同。
李有才却恨不得杨灿能入了两位大执事的眼，日后有机会多提拔提拔他这个小老弟。
高处不胜寒啊，他坐上这个位置上，才越发觉得需要帮手和朋友。
杨灿的地位越高、权柄越重，他这个外务执事的份量，自然也能更足几分。
这边杨灿谈笑风生，频频举杯。
至于他的出身来历，当时只是胡诌了一个理由，为了显得可信，还随口把他偶然听说过的一户江南人家编进了故事。
他却没有料到，就在此时此刻，正因为他当初的这一句话，江南吴州的地界上掀起了一场轩然大波。
……
罗家的“枕月榭”里，亭檐下悬挂着数十盏琉璃灯，灯光透过薄如蝉翼的灯罩洒下来，把整个水榭照得亮如白昼。
四下里摆着一张张描金案几，案上放着精致的小菜、温热的茶水，还有琥珀色的黄酒与深红色的葡萄酒，杯盏相碰时，发出清脆的声响。
十几位身着襦裙的士族少女围坐在案几后，衣裙上的绣纹在灯光下闪着微光，衣香鬓影映着榭下一池漂浮的荷灯。
灯影随水波晃动，恍惚间竟让人分不清是人间还是天上。
一位美丽的少女穿着白纻舞衣，衣袂轻薄得像天上的云絮，体态窈窕如风中细柳。
旁边一位士族少女拨弄起箜篌，清脆的乐声刚起，舞衣少女便抬手挽住长袖，指尖在灯影里轻轻一点，身姿跟着乐声缓缓动了起来。