阴雨已连绵多日，仍未有停歇的迹象。
听魔导院的那个喜欢逞强的小家伙说，这场雨可能还得持续一周。
雷斯卡特耶的夏季向来多雨，但通常也只是持续一下午的雷雨……如此漫长而压抑的雨季，他还从未见过。
阿诺尼仰头看天，厚重的铅云层层堆叠，把天穹也压得极低极低，仿佛一伸手就能碰到那湿冷的云絮。明明是白天，兵营却笼罩在昏瞑的暮色里…远处哨塔模糊难辨，连飘扬的军旗也失了色彩。
湿重的空气让他有些喘不过来气。
雨水成了生活的全部，骑士团下属兵营里的一切声音都被这永无止境的雨声吸走，交谈声，操练声，乃至脚步声…世界只剩下一种单调而顽固的声音。
执勤的卫兵身披厚重的油布斗篷，伫立在岗位上好比沉默的石像。留在营房里的也没比他们好上多少，阿诺尼所在的连队无法外出操练，只好围坐在通铺上，一遍又一遍擦拭，保养自己的武器与盔甲。用沾着油膏的软布，对抗湿气可能带来的锈蚀。
动作机械而缓慢，夹杂着几句抱怨。
抱怨这该死的天气，抱怨酸痛的肌肉，抱怨诺斯库里姆和国王在这种天气还要举办圣者的欢迎仪式，抱怨冰华骑士团的那位传说中的最强勇者不好好呆在萨尔瓦里西恩，跑来王都准备做什么，连带着他们这支本该轮休的连队，也没办法彻底休憩，只好装模作样在营房里保养军械，等待可能会有，但多半不会有的调令。
在房间角落，几名士兵围坐在一盏摇曳的油灯旁，手中的保养工具早已停下，脑袋却凑得极近。
一位瘦削的士兵压低声音，窸窸窣窣地混入雨声，不仔细听根本无从察觉，“听说这次的欢迎仪式…咱们这边领头的看不惯新来的，像是要准备给新来的一个下马威。”
他对面的壮硕士兵差点打翻面前的油壶，急忙稳住，又张顾四周，声音压得更低，“你从哪儿听来的鬼话？那老东西有这么大的胆子，那可是圣者！”
“信不信由你。”瘦削的士兵撇了撇嘴，“我老乡在王宫礼仪官手下当差，说王宫那边对流程抠得很古怪…摆明了不想那位太风光。你想啊，要是真欢迎那位，怎么可能挑这种阴雨连绵的日子搞欢迎仪式？”
旁边沉默的老兵冷哼一声，他拿过布料用力磨起剑刃上的一个斑点，“上面的大人物掰手腕，忙活的还不是我们。而且这种事…少谈。隔壁连队就有个喝醉了在酒馆里吹捧新来的那位，结果被带走了，至今都没个音信。”
瘦削士兵笑了笑，“我看不止是吹捧吧。”
“……哼。”老兵不再言语，只是闷声擦剑。
阿诺尼叹了口气，他自然知道同僚那些遮遮掩掩的谈论，指向的是何方神圣。
最近这些天，就连他这样一个小小的底层士兵，也敏锐察觉到，王都这潭深水是愈发浑浊。无形的暗流翻涌，连他们这些沉在最底的塘泥，也被不由分说地搅和起来，不得安宁。
那位大人在下城区确实是出尽了风头，而阿诺尼常常暗中接济的那几家孤儿院，据留在孤儿院的干姐姐寄来的信中所言，近来也得了对方许多实实在在的照顾。这份恩情，让阿诺尼心里对那位素未谋面的大人物，悄然生出了几分感激。
如果有机会，他真想亲眼见见对方，亲口道一声谢。可惜，营中杂务如山，再加上这敏感时期骤然升级的警戒，将他牢牢钉在了这里，寸步难行。最终，也只能托寄住在家的莱安哥代为照看街区的孩子们。
一记惊雷炸响，营内的烛火摇曳几下，最终还是被从窗缝中溜进来，夹带雨丝的冷风彻底吹灭。
黑暗，犹如浪潮，淹没了一切。
阿诺尼的眼前陷入了绝对的漆黑，唯有视网膜上还残留着雷光划过时的惨白印记。
几秒钟后，当视觉开始适应这突如其来的昏暗，他所能看到的，便只有在黑暗中缓缓移动的，同僚们手中那些散发着幽幽寒光的兵刃。