埃尔顿深深地吸了一口气，随著将过往一层层剖开、捋清，某种近乎残酷的自我认知，也逐渐浮现在心底。
「在这种快要将人逼疯的孤独下，我越发渴望与人交流，直到某一日，在茫茫的灵界杂音里，偶然捕捉到了莉拉的信号。」
他的目光投向远处黑暗中模糊的树影。
「之后的故事就很俗套了，我就不断地与她交流，谈天说地。
聊技术，聊对未来的幻想，聊那些无人可诉的烦恼和微不足道的喜悦……哪怕我从未见过她，甚至连她的声音都不曾真正听过。」
埃尔顿喃喃自语，带著一丝自嘲的凉意。
「有时候我甚至开始怀疑，我爱的真的是莉拉吗？
还是说，我只是爱上了一道自我臆想出来的幻影？一种为了对抗无边孤独而产生的、自我满足的本能反应？」
他扯了扯嘴角。
「对，就是这样。或许我根本不在乎对面是谁，我只是太想和人说说话了。」
紧接著，埃尔顿的声音随即低落下去。
「可是人啊，都是贪婪的。
简单的交流很快就无法满足我了，我开始渴望更真实的东西，渴望触手可及的温暖，渴望面对面的凝视，渴望……我……」
埃尔顿的话语戛然而止。
他将脸埋进掌心，肩膀微微耸动，再也发不出任何音节。
长久的沉默后，希里安终于开口。
「埃尔顿，你在那间狭窄的房间里窝得太久了，久到你就算生来有一双翅膀，也被困得萎靡、退化，只剩下一层蒙尘的薄薄骨肉了。」
希里安的语气并不温柔，甚至有些尖锐，刺破那层自我欺骗的茧。
「对于那个时候的你来讲，只要有人愿意长久地、耐心地陪伴你，哪怕对方是一头可憎的恶孽，你都会无可救药地爱上她。」
埃尔顿缓缓抬起头，眼神里充满了茫然与困惑，像是不敢相信，又像是隐约明白了什么。
希里安站起身，抓住埃尔顿冰凉的手臂，将他从长椅上拉了起来。
「走吧，我们该回家了。」