这是每月一次的“微服访民”。
朱常洛换了身寻常富户家孩子的棉袍，跟着苏惟瑾和几个扮作家仆的锦衣卫，从西华门悄悄出宫。
没有仪仗，没有净街，孩子第一次这么近地看到真实的北京城。
街边卖炊饼的摊子冒着热气，挑担的货郎摇着拨浪鼓，茶馆里说书先生醒木拍得山响。
朱常洛睁大眼睛，看什么都新鲜。
“王爷，”他小声问，“那个卖糖人的老爷爷，一天能赚多少？”
“看生意。好的时候几十文，差的时候十几文。”苏惟瑾指着一旁缩在墙角的老乞丐，“但还有人，一天连一文都挣不到。”
孩子顺着方向看去，那老乞丐衣衫褴褛，正哆嗦着向路人伸手。
他咬了咬嘴唇，从荷包里掏出块碎银子——那是他攒的月例，想买新出的“机械模型”的。
苏惟瑾没拦。
老乞丐接过银子，愣住，随即磕头如捣蒜：“谢小公子！谢小公子！”
朱常洛没说话，只是继续往前走。
路过米铺时，他听见掌柜的和伙计嘀咕：“……粮价又涨了，这年头，穷人更难喽。”
孩子忽然停下，仰头问苏惟瑾：“王爷，朕……我能让粮价不涨吗？”
苏惟瑾心中一动，轻声道：“陛下以后亲政了，可以设‘常平仓’，丰年收粮，荒年放粮，平抑物价。”
“还可以修水利、垦荒地，让粮食多起来。”
“那现在呢？”
“现在……”苏惟瑾望向皇城方向，“陛下虽未亲政，但可以以身作则。”
当夜，乾清宫。
朱常洛召来司膳太监，正色道：“从明日起，朕的膳食减三成。”
“省下的银两，拿去换成米粮，施给京城孤寡。”
太监惊愕：“陛下，这……”
“照做。”孩子语气坚定，竟有几分威仪。
消息传到苏惟瑾耳中，他沉默良久，提笔写下一行字：“仁德初显，孺子可教。”
但随即又添上一句：“然帝心早熟，福祸难料。”
他知道，金雀花会的阴影下，皇帝越早表现出明君潜质，就越可能成为靶子。
十一月底，文华殿“全球战略”课。
这是苏惟瑾每月亲自讲授的两堂课之一。
今日黑板上挂着一幅巨大的世界地图——这是编译馆根据西洋地图、结合大明海商见闻新绘制的，虽不精确，却已勾勒出七大洲四大洋的轮廓。
朱常洛站在地图前，小手从北京划到欧洲：“王爷，泰西诸国，为何要漂洋过海来大明？”
“为利。”苏惟瑾言简意赅，“他们的货物不如大明精美，便想买我们的丝绸、瓷器、茶叶。”
“但银子不够，就想用枪炮抢。”
“那为何要学他们的文字？”孩子想起徐光启教的拉丁文单词，那些弯弯曲曲的字母让他头疼。
“知己知彼。”苏惟瑾指着地图上的荷兰、西班牙，“陛下看，这些国家虽小，却船坚炮利，更有一套精密的算学、机械之术。”
“我们学他们的文字，才能看懂他们的书，学会他们的长处。”
“同时，也要知道他们的短处——比如宗教倾轧，内部不和。”
“如此，方能驾驭，而非被驾驭。”
“驾驭？”孩子似懂非懂。
“就是让他们为我所用。”苏惟瑾微笑，“比如荷兰人擅造船，我们就雇他们的工匠，学他们的技术，造出更好的船。”
“等我们的船比他们的还快还稳，他们就不敢来抢了。”
朱常洛眼睛亮了：“就像练拳！学别人的招式，然后打得过他！”
童言稚语，却道破了本质。
苏惟瑾大笑：“陛下圣明。”