光学所那批“自显影”的诡异铜板失窃后，苏惟瑾盯着顺天府门口那张俯拍老吏的照片，足足看了一炷香。
房梁视角、无人拍摄、还有照片上老吏昏迷前惊恐放大的瞳孔——这绝不是人力可为。
“金雀之目，可窥万象。”
他喃喃重复编译馆典籍里那句话，心头寒意渐浓。
九月初五清晨，这寒意被一声震天巨响，炸成了沸反盈天的民愤。
京通铁路，廊坊段。
这条连接北京和通州的新线，去年才全线通车。
每日里，拉煤的、运粮的、载客的列车往返不息，汽笛声成了沿途百姓最熟悉的背景音。
可今儿这声响不对——不是汽笛，是铁器扭曲、木料爆裂、还有蒸汽狂泻的骇人轰鸣！
两列满载煤炭的货车，在距离廊坊站不到十里的弯道上迎头相撞。
头一辆车的司机叫王大力，四十二岁，原是西山煤矿的骡夫，铁路通了后受训当了司机。
撞车瞬间，他连惨叫都没来得及发出，整个驾驶室就被对面车头的撞角捅了个对穿。
煤炭倾泻一地，混着血水和机油，在秋日朝阳下泛着暗红的光。
消息传到北京时，苏惟瑾正在军机处看西山矿脉的分析报告。
“死了几个？”
他放下报告，声音平静得吓人。
“司、司机当场殒命，副司机重伤，押车员轻伤……”工部尚书杨巍额头冒汗。
“货物损毁约……约值三万两。”
苏惟瑾起身：“备马，去廊坊。”
事故现场已被地方衙役围住，可挡不住闻讯赶来的百姓。
黑压压的人群指指点点，议论声嗡嗡如潮：
“造孽啊！好好的人，说没就没了！”
“我早说了，这铁疙瘩跑这么快，迟早出事！”
“朝廷搞这些奇技淫巧，害人性命！”
几个穿长衫的秀才混在人群里，更是高声议论：“孔子曰，君子不器！这铁路便是器，器无德，故有此祸！”
引来一片附和。
廊坊知县孙有才正焦头烂额，见苏惟瑾到了，连滚爬跪迎：“王、王爷！下官已命人……”
“让开。”
苏惟瑾没看他，径直走向撞毁的车头。
超频大脑瞬间启动视觉扫描：断裂的铁轨接口有陈旧裂痕、信号旗杆倒在草丛里、两车制动痕迹混乱重叠……数据如瀑布般在脑中刷过。
“谁负责这段调度？”
他问。
一个穿铁路公司制服的瘦高个战战兢兢出列：“是、是小的，信号员赵三……”
“赵三，”苏惟瑾盯着他，“事故前，你给了什么信号？”
赵三脸煞白：“给、给了‘减速通行’旗语……”
“哪边的车减速？”
“都、都减了……”
“撒谎。”
苏惟瑾声音不大，却让全场一静。
“东向车制动痕迹长三十丈，西向车只有五丈——西向车根本没减速。”
“你给西向车的，是‘全速通行’的信号吧？”
赵三腿一软，瘫倒在地。