泰昌三年四月初八，南京城的梧桐飞絮飘得满街都是。
从聚宝门到玄武湖，三十里长街张灯结彩——不是过节，是迎客。迎的是跨海而来的红毛、黄毛、棕毛各路使者，一个个穿着奇装异服，操着南腔北调的汉话，在应天府衙安排的驿馆里进进出出，把南京百姓看得眼都直了。
“嚯！那个红胡子，袍子后头还开衩！”
“土鳖！那叫燕尾服，英吉利老爷都这么穿！”
“你看那个裹头巾的，鼻子勾得跟鹰似的……”
“那是奥斯曼帝国的使臣！小心点，人家腰里别着弯刀呢！”
茶馆里，说书先生老孙头今天不摆摊了，挤在人群里瞧热闹。他徒弟小声问：“师父，这么多洋人，是要干啥啊？”
“干啥？”
老孙头捋着山羊胡，“开大会！咱们大明做东，把欧罗巴那些国家都请来，要结盟！”
“对付那个……什么圣殿遗产会！”
“圣殿遗产会是啥？”
“邪教！专门祸害人的！”
老孙头压低声音，“听说他们在日本搞鬼，差点让倭寇又打过来。还好咱们靖海王爷英明，早早就把德川家康那老小子按住了……”
正说着，一队锦衣卫护着几辆马车驶过。车窗帘子掀开一角，露出张年轻面孔——是徐光启。他如今是礼部右侍郎兼外交总办，专门跟洋人打交道。
“那是徐大人！”
有人认出来了，“格物大学的创办人！听说他会说七八国洋文呢！”
徐光启听见议论，微微一笑，放下帘子。车里还坐着两个人——英国东印度公司代表约翰·威克斯，和荷兰联省共和国特使威廉·范·德·海登。
“徐大人，”
威克斯用生硬的汉话说，“这次联盟，西班牙真会来？”
“来。”
徐光启点头，“菲利普二世虽然顽固，但也不傻。葡萄牙倒向大明，英格兰、荷兰结盟，奥斯曼帝国又和我们签了贸易协定——西班牙在南洋已经孤立无援。”
“再不低头，他们的商船连马六甲海峡都过不去。”
范·德·海登冷笑：“那些西班牙佬，还在做梦当‘日不落帝国’呢。也不看看现在谁才是真正的日不落。”
这话不假。如今大明的商船东到日本，西抵波斯湾，南达爪哇，北通朝鲜。月港每天进出上百艘船，海关税收去年突破八百万两——比整个葡萄牙王国的岁入还多。
马车停在新建的“万国议事堂”前。这是工部花了三个月赶造的，中西合璧样式——歇山顶配玻璃窗，汉白玉台阶两边立着石狮子，可大门却是仿罗马柱式，看着有点怪，但气派。
堂内已经坐满了人。
左边是大明官员：首辅费宏、兵部尚书杨博、户部尚书王杲、工部尚书张养默……个个紫袍玉带，正襟危坐。
右边是各国使节：英格兰的莱斯特伯爵，荷兰的范·德·海登，葡萄牙的小伽马伯爵，奥斯曼帝国的易卜拉欣帕夏，朝鲜领议政李山海，还有十几个德意志新教邦国的代表——虽然国家不大，但派头不小，穿着祖传的贵族礼服，胸前勋章挂得叮当响。
最引人注目的是坐在角落的西班牙使者——安东尼奥·德·门多萨。这老头是菲利普二世的亲信，一脸不情不愿，像是被人拿刀架着脖子来的。
苏惟瑾还没到。
堂内窃窃私语，各种语言混杂。通译们跑来跑去，额头冒汗。
“靖海王到——”
一声唱喏，满堂肃静。
苏惟瑾从侧门走进来，没穿蟒袍，只一身靛青道袍，腰间系条玉带，简单得不像权倾天下的摄政王。但他往主位一坐，目光扫过全场，所有人都不自觉挺直了腰。
“诸位远道而来，辛苦了。”
他开口，声音不大，但清晰传到每个角落，“今日请诸位来，只为一事：结盟。”
开门见山。
通译们赶紧翻译。各国使者神色各异。
“结盟？对付谁？”
西班牙的德·门多萨第一个发难，语气带着讥讽，“对付圣殿遗产会？那不过是个民间组织，值得大明如此兴师动众？”
这话说得刁钻。把圣殿遗产会说成“民间组织”，就等于说大明小题大做。
苏惟瑾看他一眼，笑了：“德·门多萨先生说得对，圣殿遗产会确实是个‘民间组织’——如果策划日本侵朝、在通州散布瘟疫、试图颠覆大明皇权的行为，也算‘民间活动’的话。”
他顿了顿，补充道：“对了，听说贵国塞维利亚去年爆发的‘黑汗病’，源头也是圣殿遗产会提供的‘圣水’？死了多少人来着？三千？五千？”
德·门多萨脸一白。这事西班牙王室严密封锁，大明怎么知道的？
“还有英格兰，”
苏惟瑾转向莱斯特伯爵，“贵国伊丽莎白女王前年遭遇的刺杀，刺客怀里搜出的密信，用的是圣殿遗产会的密码吧？”
莱斯特伯爵脸色凝重，点头。
“荷兰东印度公司在巴达维亚的货栈被纵火，损失三十万两。”
“葡萄牙在果阿的总督被下毒，昏迷三个月。”
“奥斯曼帝国苏丹的幼子夭折，御医查出是慢性毒药……”