“理由有三。”
苏惟瑾竖起手指，“第一，西班牙此次出兵，绝非临时起意。”
“德那地是香料群岛核心，占住此处，就能控制丁香贸易。”
“阿尔瓦雷斯敢撕破脸，背后必有‘圣殿遗产会’撑腰——他们是要试探大明底线，破坏我们与葡国关系，搅乱南洋。”
他看向朱载重：“陛下，若此番退缩，南洋诸藩会怎么看？”
“他们会觉得大明怕了西班牙，往后谁还认咱们这个‘天朝上邦’？”
“葡国更会寒心，刚签的条约就成了废纸。”
小皇帝坐直了身子，眼睛亮了起来。
“第二，”
苏惟瑾竖起第二根手指，“西班牙劳师远征，补给困难。”
“吕宋到德那地一千二百里，他们能调动的战舰不会超过十五艘，兵力至多两千。”
“而我们——”
他手指在海图上一划：“南洋水师主力二十艘战舰就在满剌加，其中‘靖海号’、‘镇海号’是新式蒸汽帆船，航速比西船快三成，火炮多二十门。”
“苏提督。”
“末将在！”
苏惟山挺胸。
“若命你率舰队南下，几日可到德那地？”
“顺风三日，逆风五日！”
苏惟山眼睛放光，“王爷，给末将二十艘船，末将保证把西班牙那些大帆船全送进海底喂鱼！”
苏惟瑾点点头，竖起第三根手指：“第三，此战要打，但得‘有理有节’。”
“咱们不是去侵略，是去‘护商平乱’。”
他走回御案前，提笔疾书：
“命南洋水师提督苏惟山，率主力战舰二十艘，以‘护商平乱、维护海道安宁’为名，即日开赴德那地。”
“若西军主动撤离，则不予追击；若负隅顽抗，则坚决击溃。”
“同时，通过葡国驻京使节，向西班牙国王腓力二世发出正式抗议，斥其‘无故侵扰商路，破坏诸国和睦’。”
“照会英格兰、法兰西、荷兰等国使节，通报此事，请各国‘主持公道’。”
写罢，他将文书呈给朱载重：“陛下，军事外交双管齐下。”
“打，要打得漂亮；说，要说得在理。”
“如此，方能既扬国威，又不落人口实。”
朱载重接过文书，看了又看，少年人的热血在胸腔里翻滚。
刚才朝堂上关于蒙古的憋闷，此刻全化作了对海疆的雄心。
“师父所言极是！”
他提起朱笔，在文书上重重批了一个“准”字，又加了一句，“此战关乎国威，务必胜之！”
“朕在京师，静候捷报！”
“臣遵旨！”
苏惟山单膝跪地，声如洪钟。
三日后，满剌加港。
二十艘战舰列阵出港的场面，让港口的商贾、水手、甚至当地土人都看傻了眼。
旗舰“靖海号”排水量一千八百吨，三层炮甲板，装备新式后装线膛炮四十八门。
船身漆成黑底红边，主桅上飘扬着大明国旗和南洋水师帅旗。
蒸汽机轰鸣，烟囱喷出浓烟，与风帆协力，船速竟比纯帆船快了近一倍。
苏惟山站在舰桥上，用望远镜看着陆续出港的战舰：“‘镇海号’、‘平海号’、‘定海号’……都跟紧了！”
“到了德那地，按一号方案展开，谁要是掉队，老子军法处置！”
副将赵铁柱咧嘴笑：“提督放心，弟兄们憋了三年了，早就想真刀真枪干一场！”
“这回非让西班牙红毛鬼知道，南洋是谁的地盘！”
港口的葡国商站楼上，几个葡国商人也在观望。
“大明这次动真格的了。”
老商人洛佩斯抽着烟斗，“二十艘战舰，其中两艘是那种会冒烟的怪船……上帝，他们的造船技术什么时候这么厉害了？”
“听说是一位叫苏惟瑾的王爷搞出来的。”
年轻商人安东尼奥眼神复杂，“洛佩斯先生，您说……大明赢了之后，会怎么对待我们葡国商站？”
“放心。”
洛佩斯吐了口烟圈，“大明讲究‘以德服人’。”