一个侍卫拿来一根铁条，艾哈迈德随手一挥，“锵”的一声，铁条应声而断，断口光滑如镜。
“好刀！”
兵部尚书杨博忍不住赞道。
波斯地毯展开，足足三丈见方，图案繁复华丽，用的是最上等的羊毛，踩上去软如云端。
而最吸引眼球的，是那十二匹阿拉伯马。
虽然不能牵进殿，但殿外太监已传回描述：“通体雪白，无一根杂毛，高六尺余，目如明星，蹄如碗口……”
小皇帝坐不住了：“牵进来！朕要看看！”
按制，牲畜不能进太和殿。
可皇帝发话了，谁敢拦？
四匹最神骏的白马被牵到殿前广场，百官都跟出来看。
朱载重跑到一匹白马前，伸手摸马脖子。
那马温顺地低下头，打了个响鼻。
“它叫什么名字？”
孩子问通译。
艾哈迈德抚胸道：“此马名‘闪电’，在阿拉伯语中意为‘风之翼’。”
“若陛下喜欢，可赐新名。”
朱载重歪着头想了想：“叫‘踏云’！它能踏着云跑！”
“好名字！”
艾哈迈德笑道，“踏云配真龙，正相宜。”
气氛一下子融洽了。
刚才那些喊着“蛮夷无礼”的官员，这会儿也都围着马啧啧称奇——文人爱马，自古皆然。
张和孤零零站在人群外，脸上一阵红一阵白。
他本想给番人一个下马威，没想到反被将了一军。
接下来的谈判，在文华殿偏殿进行。
大明这边是苏惟瑾主谈，费宏、徐光启陪同；
奥斯曼那边是艾哈迈德和两个副使。
苏惟瑾开门见山：“使者，本王听说，贵国大维齐尔索库鲁大人，对圣殿遗产会颇为头疼？”
艾哈迈德一愣，没想到对方这么直接。
他谨慎道：“王爷消息灵通。”
“圣殿遗产会借苏菲教团之名，在我国境内活动，煽动教派矛盾，甚至试图行刺大维齐尔……确实令人厌恶。”
“那巧了。”
苏惟瑾微笑，“圣殿遗产会在大明也没少捣乱。”
“月港瘟疫、西山大火、香料群岛之乱，背后都有他们的影子。”
“既然咱们有共同的敌人，何不联手？”
“如何联手？”
“陆上丝路重开。”
苏惟瑾摊开地图，“大明在伊斯坦布尔设商站，贵国在西安设商站。”
“大明以茶叶、瓷器、丝绸，交换贵国的马匹、矿石、硝石。”
“关税互惠，情报共享。”
他顿了顿：“更重要的是——贵国约束境内圣殿遗产会活动，保障商路安全；本王承诺，若他们在东方作乱，必全力清剿，不使其有暇西顾。”
这话说到艾哈迈德心坎上了。
奥斯曼现在东西两面受敌，若大明能在东方牵制圣殿遗产会，那压力就小多了。
“贸易之事，外臣可做主。”
艾哈迈德道，“但清除圣殿遗产会……他们与某些教团关系极深，根深蒂固，恐非易事。”
“无妨。”
苏惟瑾道，“只要贵国表明态度，必要时配合清剿即可。”