道历九年腊月，紫禁城的琉璃瓦上积了薄薄一层雪。
文渊阁西暖阁里却热气蒸腾——不是炭火烧的，是吵架吵的。
“荒唐！”
“简直是荒唐！”
严世蕃把那本刚印出来的《治国策要》样书摔在紫檀桌上，封面上烫金的四个大字都被震得跳了跳。
这位严家二爷如今养得越发富态，绯袍玉带绷得紧紧，一张脸涨得通红：
“什么‘皇权与内阁、议政院协同理政’？”
“什么‘依法治国，限制君权’？”
“苏惟瑾这是要干什么？”
“要架空陛下吗？！”
暖阁里坐着六七个人，都是严党核心。
工部左侍郎赵文华捋着山羊须，阴恻恻接话：
“何止架空陛下？”
“这《治国策要》六篇十二卷，把未来二十年的路都定死了——工商为重，格物为先，水师扩军，海外拓殖……”
“照他这个法子，咱们这些读圣贤书出身的，还有立足之地吗？”
“关键是‘议政院’！”
都察院右副都御史鄢懋卿拍案而起，
“书中明写：议政院由各省推举‘贤达’入京，参与国策议定。”
“贤达？”
“什么贤达？”
“还不是他苏惟瑾在地方养的那些商会头子、工坊主、甚至……甚至匠户！”
最后两字，咬得格外重。
满屋人脸都青了。
匠户议政？
士农工商，匠排最末，这是要翻天啊！
严嵩一直闭目养神，此时才缓缓睁开眼。
老狐狸今年六十八了，须发皆白，脸上褶子深得能夹死蚊子，可那双眼睛依然精光内敛。
“吵有什么用？”
他声音沙哑，
“书是陛下让编的，冠礼大典上要当众献礼。”
“你们现在砸了这本，明日就有十本、百本印出来。”
“父亲！”
严世蕃急了，
“难道就眼睁睁看着……”
“看着？”
严嵩冷笑，
“老夫看了十年了。”
“从沭阳一个书童，到权倾朝野的靖海王；”
“从月港几艘破船，到掌控南洋的水师；”
“从格物学堂几十个学生，到如今遍布天下的新式学堂……”
“你们哪一次拦住了？”
众人哑然。
“这次不一样。”
严嵩缓缓起身，走到窗前。
窗外雪正密，把紫禁城染成一片素白，
“冠礼，亲政。”
“陛下十五岁了，不再是孩子。”