“那本官问你，”苏惟瑾声音提高，让全场都能听见，“孔明灯为何能升空？”
张振一愣：“自然……自然是因灯内热气……”
“错了。”苏惟瑾打断他，“孔明灯升空，是因热胀冷缩之理——灯内空气受热膨胀，密度变小，故而上升。此乃天地自然之道，与仙术何干？”
他转身，指向吊篮上方那金色球体：“而这‘飞升仙撵’，所用之理却截然不同。”
全场安静下来。
连嘉靖都迷迷糊糊转过头。
“此物乃本官参悟《道藏》三年，辅以西洋格物之学所创。”苏惟瑾朗声道，“其内非是寻常热气，而是采集‘九天清灵之气’，以秘法封存。此气轻于空气百倍，一丝便可载千斤。球体外壁镌刻三百六十道符咒，对应周天星辰，可引动天地元气，护持仙撵直上九霄——”
他说得一本正经，台下百姓听得一愣一愣的。
王老汉张着嘴：“乖乖……九天清灵之气……听起来就厉害……”
张振被噎得说不出话。
严嵩脸色沉了下来。
这苏惟瑾，摆明了是故弄玄虚，可偏偏说得头头是道，还把《道藏》、西洋格物都扯进来，让人一时无法反驳。
“张御史若还不信，”苏惟瑾忽然道，“本官可当场演示。”
他一挥手。
台侧，苏惟虎推上来一个小一号的“仙撵”模型，只有三尺来高，但形制一模一样。
苏惟瑾从怀中取出一个小瓷瓶，拔开塞子，往模型球体内倒了点什么——其实是干冰，但百姓看来，就是一股“白气”。
然后他点燃球体下的特制炭炉。
片刻后，那模型缓缓离地，飘了起来。
越飘越高，越飘越高……
“看见没有？”苏惟瑾指着空中那个越来越小的模型，“此乃‘九天清灵之气’之功。若依张御史所言，此物与孔明灯相似，那孔明灯可能飘至十丈、二十丈高而不落？”
模型已经飘到三十余丈高空，还在继续上升。
台下百姓炸开了锅：
“神了！真神了！”
“靖海伯果然是神仙下凡啊！”
“陛下有福！陛下有福！”
张振面红耳赤，退也不是，进也不是。
严嵩冷哼一声，上前一步：“靖海伯好手段。不过，模型终究是模型，与真人乘坐岂能一概而论？陛下万乘之尊，若有何闪失……”
“严阁老多虑了。”苏惟瑾看向他，眼神锐利，“昨日西山，本官已亲自试乘此物，飘行十里安然落地。此事周大山周将军、鹤岑国师皆可作证。”
他顿了顿，声音转冷：“还是说，严阁老信不过本官，也信不过陛下亲自选定的飞升吉日？”
这话就重了。
严嵩眼皮一跳。
他身后，严世蕃急了，就要开口，被严嵩一个眼神瞪了回去。
“老夫岂敢。”严嵩拱手，皮笑肉不笑，“只是事关陛下安危，多问一句罢了。既然伯爷已有万全准备，那……请继续。”
他退后一步，袖中的手却握得更紧。
台上，苏惟瑾不再理会，转身搀起嘉靖：“陛下，请登撵。”
嘉靖这会儿药效正猛，看什么都带光圈，迷迷糊糊就被扶进了吊篮。
两名道童给他系好安全带——当然，说是“护身仙索”。
鹤岑开始摇铃念咒。
炭炉点燃，特制的燃料发出乳白色烟雾，将吊篮笼罩其中，真如仙气蒸腾。
吊篮缓缓离地。
一寸，两寸，一尺……
台下百姓屏住呼吸，百官伸长脖子。
成国公朱麟手心全是汗，血书都快捏烂了。
严嵩盯着那越升越高的吊篮，又看看台上负手而立的苏惟瑾，忽然觉得哪里不对。
太顺利了。