就在苏惟瑾于广州城夜探龙王庙，追寻杜瞎子踪迹的同时，千里之外的云南，又是另一番暗流汹涌的景象。
滇南，木氏土司一处隐秘的山间别寨。
篝火跳跃，映照着几张阴沉的面孔。
空气中弥漫着草药焚烧的刺鼻气味和一种难以言喻的腐臭。
主位之上，一名身着繁复诡异纹路黑袍、脸上涂抹着彩色油彩的老者，
正是木氏重金笼络的黑巫师
——乌魇。
他枯瘦的手指紧紧攥着一根人骨法杖，因极度愤怒而微微颤抖。
“废物！都是一群废物！”
乌魇的声音嘶哑难听，犹似夜枭啼哭。
“广西经营多年，‘勇武膏’市场毁于一旦！
那些宝贵的‘试验体’也损失殆尽！
岑猛那个蠢货，连区区一个王阳明和一个黄口小儿都对付不了！”
他面前跪伏着几名心腹弟子，噤若寒蝉。
“师父息怒，”
一名弟子壮着胆子道。
“实在是那王阳明用兵如神，那苏惟瑾又诡计多端，
加之……加之他们似乎窥破了‘勇武膏’的一些奥秘，
军中防范极严，我们的人难以施展……”
“借口！”
乌魇猛地将法杖顿地，发出沉闷的响声。
“失了广西，断了我们一条重要的财路和‘材料’来源！此仇必报！”
他喘息片刻，眼中闪过狠毒的光芒，
对身旁一位穿着彝族头人服饰、面色精悍的中年男子低声道：
“木坤头人，广西之事已不可为。
我们必须启动备用计划，将重心转向广东沿海。
那里商贾云集，鱼龙混杂，海贸利润丰厚，更妙的是，往来人口众多，不乏无根无萍的流民、疍户，正是搜集‘材料’的绝佳之地！
我们可以借助海商，甚至……与那些东瀛倭寇合作，
他们抢掠人口，我们接手‘处理’，各取所需！”
那名叫木坤的头人，乃是木氏土司在滇东南一带的代表，闻言眼中精光一闪，缓缓点头：
“乌魇大师所言极是。
广东确是好去处。
我木家在那里也有些许生意往来，可以借此铺路。
只是，朝廷刚在广西大胜，风头正劲，我们需更加小心隐秘。”
“放心，”
乌魇阴恻恻地笑道。
“大海茫茫，比十万大山更容易隐藏秘密。
只要打通关节，钱财开路，没有办不成的事！”
同一片夜空下，云南府（昆明），黔国公府邸。