“徐兄，近日编纂《集议》，愈感责任重大。
然弟才疏，唯恐有负圣望。
窃以为，无论经义如何辩驳，最终若能利国利民，方是正道。
譬如这实录中所载，前朝于边镇屯田、漕运改革之得失，其中利弊，颇堪借鉴。
若他日有机会，能与徐兄这般脚踏实地之人，
共商些利国利民之实务，方不负平生所学。”
徐阶何等聪明，立刻听出了苏惟瑾话中的弦外之音
——他苏惟瑾志不在虚无的礼义之争，而在实实在在的国计民生；
他无意卷入清流与议礼派的意气之争，
但对于真正有利于国家百姓的实务，
他愿意与像徐阶这样务实的清流合作。
这是一种隐晦的结盟信号，局限于“实务”领域。
徐阶深深看了苏惟瑾一眼，心中对其评价又高了一层。
此子不仅才华出众，这审时度势、精准定位的能力，更是惊人。
他微微一笑，接口道：
“玉衡兄所言极是。
经义终需致用。
他日若有机会，能与惟瑾兄共事，探讨些安民实政，亦是快事。”
两人相视一笑，一切尽在不言中。
一条基于“务实”的潜在合作纽带，悄然建立。
于是，在接下来的日子里，苏惟瑾便游走在这微妙的平衡之间。
面对夏言等较为激进的清流，
他严守“臣子本分”，只谈“尊奉圣意”，
不评价是非，让夏言等人感觉他滑不溜手，难以拉拢，
又因其圣眷正隆，不敢过于逼迫。
而面对徐阶等务实派，他则适时传递善意，表明合作意向。
一时间，他竟似在清流与议礼新贵这两大势力集团的夹缝中，找到了一片奇特的生存空间。
既不彻底倒向任何一方，又都与双方保持着若即若离的关系，维持着一种超然的地位。
这份远超年龄的政治成熟度，让许多暗中观察的老资格官员都暗自心惊。
然而，苏惟瑾自己却很清楚，这种平衡是脆弱且危险的。
他如同在万丈深渊上走钢丝，脚下只有一根细绳。
清流觉得他“滑头”，张璁对他“疑虑未消”，皇帝的态度更是高深莫测。
这一日，他刚从翰林院回府，
周大山便面色凝重地递上一封没有署名的短笺，上面只有寥寥数字：
“树欲静，风不止。小心‘青词’。”
青词？
苏惟瑾瞳孔微缩。
那是道士斋醮时上奏天神的表章，
多用骈文，辞藻华丽，极尽阿谀之能事。
嘉靖帝晚年沉迷此道，以撰写青词优劣来衡量臣子才干，造就了如袁炜、严讷等“青词宰相”。
如今皇帝虽还年轻，但对方特意提醒“小心青词”，是何用意？
是暗示皇帝对斋醮之事兴趣渐浓？
还是……有人准备在这方面做文章，
攻击他与鹤岑关系过密，蛊惑君心？
这突如其来的警告，让苏惟瑾刚刚稍缓的心神，再次紧绷起来。
这京城的暗流，似乎又从另一个意想不到的方向，悄然涌来。