左顺门的血迹尚未完全冲刷干净，
空气中似乎还隐约残留着一丝铁锈般的腥气。
廷杖的余威震慑了整个京城官场，
但表面的肃杀之下，暗流依旧涌动。
对于这场突如其来的风暴
及其迅速而“精准”的平息，
各方势力都在暗自揣测、复盘。
很快，一种“说法”开始在官员们私下交流中流传开来：
之所以只严惩了杨慎、何鳌等少数核心人物，
而对大多数附从者网开一面，
并且迅速推出了那篇驳斥有力、
占据礼法高点的雄文，
全是张璁、桂萼等议礼新贵“深谋远虑”、“从容献策”的结果。
“秉用兄（张璁字）真乃干才！
此番手段，刚柔并济，既显天威，
又免树敌过多，更从道理上压服了对方，
实乃老成谋国之举啊！”
某位急于巴结新贵的官员，
在衙门廨舍里对着张璁拱手称赞。
张璁抚着刚刚蓄起不久的短须，
脸上难掩得色，却故作矜持地摆摆手：
“诶，王兄过誉了。
为国分忧，为陛下解困，乃臣子本分。
只是有些人一味蛮干，不知变通，
终究难成大事。”
言语之间，已将献策之功理所当然地揽于自身，
甚至隐隐贬低了那些只会喊打喊杀的“粗人”。
桂萼在另一场合，也是面带矜骄，
对围拢过来的几名官员道：
“陛下圣明，采纳忠言。
吾等不过是据理力争，
将其中利害、操作细处为陛下剖析明白罢了。
如今看来，效果尚可。”
他将“效果尚可”说得轻描淡写，
仿似一切尽在掌握。
就连席书，也在与人交谈时，
不自觉地将自己归入了“献策核心圈”，
言语间多了几分指点江山的意味。
这些言论，或多或少，
或直接或间接地传到了翰林院。
一些与苏惟瑾相熟的年轻翰林，
如徐阶、林文霈等人，难免为之不忿。
“哼，贪天之功以为己有！”
林文霈性格外露，
在值房内便忍不住冷哼。
“若非玉衡你…”
他话说到一半，瞥见周围还有其他同僚，
硬生生止住，但脸上的鄙夷之色丝毫不减。
徐阶则更为沉稳，
他只是若有所思地看了苏惟瑾一眼，低声道：
“木秀于林，风必摧之。
如今这般，未必是坏事。”
他隐约觉得，以苏惟瑾之智，