卖花姑娘挎着花篮，声音清脆；
卖小吃的老叟推着独轮车，吆喝声拖着长调；
测字算命的摊前围着好奇的书生；
更有那提笼架鸟的纨绔、
前呼后拥的富商、
以及无数锦衣夜行的各色人等，
摩肩接踵，川流不息。
“卖冰糖葫芦——”
“刚出炉的梅花糕，甜掉牙嘞——”
“公子，买朵玉兰花给小姐戴上吧，香得很呐！”
小奇和徐明轩等人的书童跟在后面，
眼睛早就不够用了，
尤其是小奇，看得目瞪口呆，
只觉比沭阳的年集还要热闹百倍千倍。
一位姓钱的士子显然是个中老手，
如数家珍地指着河上那些最为华丽精致的画舫：
“瞧见那艘缀满琉璃灯的了没？
那是‘听雨阁’的船，
里面的姑娘琴棋书画样样精通，
等闲人连船板都摸不上！”
“那边那艘，挂着八角宫灯的，
是‘媚香楼’的，
嘿，那儿的姐姐们……”
他说到一半，
瞥见徐明轩冷淡的眼神，
讪讪地住了嘴。
徐明轩淡淡道：
“声色犬马，终是皮相。
秦淮之风流，岂在皮囊？”
另一位李姓士子笑道：
“明轩兄所言极是。
不过，这秦淮河上，
倒也并非全是庸脂俗粉。
亦有才情气节令人钦佩者。”
正说着，一阵清越婉转的歌声，
穿透周遭的喧嚣，
清晰地传入众人耳中。
那歌声不似寻常妓馆的柔靡，
反而带着几分清冷与幽怨，
咬字清晰，音律精准，
唱的是一首《西厢记》里的名段：
“原来姹紫嫣红开遍，
似这般都付与断井颓垣。
良辰美景奈何天，
赏心乐事谁家院……”
歌声如泉水流淌，
又如珠玉落盘，