更多了几分郑重与亲和。
“玉衡近日声名鹊起，可喜可贺。”
赵明远捋须微笑，“小女文萱归家后，亦常盛赞世侄才思敏捷，非池中之物啊。”
苏惟瑾连忙谦谢：“老师过誉，赵小姐谬赞，学生愧不敢当。
学生侥幸进学，诸多道理还需向前辈们请教。”
他应对得体，既承了情，又不失分寸，
目光坦然，并未因对方提及闺中女子而有丝毫局促失态。
赵明远见状，眼中笑意更深，
与他多聊了几句学问文章，
临别时似不经意般提道：
“听闻世侄与府衙刑房的陈书吏也有过一面之缘？
陈兄办事老练，于府衙旧例颇熟，
世侄日后若赴府学或参与乡试，
有何不解之处，或可向他请教。”
这话似是提点，又似暗示着更深层次的人脉关联。
苏惟瑾心领神会，郑重道谢。
他也借这些场合，
看似随意地向那些见多识广的士绅、
乃至刘老翰林请教更多关于朝堂格局、
科举深层规则乃至各省学政、
主考官的偏好风气。
超频大脑如饥似渴地吸收、分析、
存储着这些书本上学不到的宝贵信息，
为他勾勒出一幅愈发清晰的“大明晋升路线图”。
这一日，他从一场文宴归来，
天色已晚。
阿奇提着灯笼在前引路，
脸上洋溢着与有荣焉的光彩。
行至僻静处，却见一人影躇躇独行，
形单影只，竟是那孙志远。
孙志远也瞧见了他们，
脸色在昏暗的灯光下变了几变，
最终低下头，加快脚步，
几乎是仓皇地从另一条巷子拐走了，
全然不见了往日趾高气扬的模样。
世态炎凉，人情冷暖，于此可见一斑。
苏惟瑾并未驻足，心中亦无多少波澜。
他知道，这只是开始。
撕毁卖身契是斩断过去，
扳倒张家是立威除障，
而如今这渐渐广阔的结交，
才是真正踏上仕途经济的起点。
前路漫长，但他脚步沉稳，目光已然望向更远处。
沭阳城这点波澜，已渐渐容纳不下他的野心与格局了。
狂飙之路，始于足下，
亦始于这纷至沓来的名帖与交错碰撞的酒杯之间。