刀架颈项，只为苟全性命！
学生父母早亡，家产被夺，身陷奴籍，呼告无门！
若不从，即刻便有性命之忧，
何谈科举正道？”
再诉冤屈，博取同情。
“但！”
他猛地抬起头，目光灼灼，
如同暗夜中的星辰，
声音陡然提高，
带着读书人的铮铮傲骨。
“学生虽身陷囹圄，
从未有一日敢忘圣贤教诲！
从未有一刻熄灭科举之志！”
“学生于破屋残垣之下，
偷光凿壁，苦读不辍！
于伺候人之余，手不释卷，揣摩文章！
只盼苍天开眼，能有一线生机，
重归正道，以清白之身，报效朝廷！”
言辞恳切，意志坚定，
将一个受尽磨难却不改其志的读书人形象塑造得淋漓尽致。
周围不少寒门出身的士子和家眷已然动容，
甚至有人偷偷抹泪。
周大人的眼神也微微波动了一下。
苏惟瑾抓住时机，
做出了最后一个，
也是最大胆的举动！
他双手捧起那份一直紧紧攥在手中的、
为自己准备的“草稿”，
高高举起：
“大人！学生深知空口无凭！
此乃学生方才于马车内，
听闻考题后，心有所感，
为自己所写的草稿！
虽仓促而成，字迹潦草，
却句句发自肺腑，
篇篇凝聚学生十年寒窗之苦功！”
“学生不敢祈求大人宽宥罪过，
只求大人看在学生一片向学之心，
看在学生举报舞弊、
维护考场清明的微末之功，
阅此拙文！”
“若此文尚能入大人法眼，
学生死而无憾！
若此文粗鄙不堪，
学生愿领一切罪责，绝无怨言！”
他将自己最后的命运，
押在了这份超越时代的“草稿”上！
赌这位提学御史，尚有惜才之心！
周大人深深地看了他一眼，
良久，对身旁的书吏微微颔首。
书吏立刻上前，
恭敬地接过那叠墨迹已干的草稿，
呈送到周大人面前。
周大人展开稿纸，
目光只是随意扫过，