火，已经点着了。
苏正廉暴怒之后，
猛地停下脚步，
一双因年老而略显浑浊却依旧锐利的眼睛死死盯住苏惟瑾，
厉声问道：
“你待如何？莫非真想从了那等龌龊之事？！”
苏惟瑾抬起头，
脸上适时地露出挣扎、恐惧，
最后化作一丝无奈的绝望，哑声道：
“我…我能如何？
身契捏在人家手里，爹娘都不在了…
我…我若不从，只怕立刻就没命了…
可是从了…又对不起祖宗…
七叔公…我…
我真的不知道该怎么办了…”
他声音哽咽，
将一個被逼到绝境、无助少年的形象演绎得淋漓尽致。
苏正廉看着他这副样子，
又想到苏家如今的凋零，
满腔的怒火渐渐被一种悲凉和沉重的责任感取代。
他沉默了很久，久到巷子里的风都似乎停止了流动。
最后他长长地、沉重地叹了口气，
眼神复杂地看着苏惟瑾，
语气依旧硬邦，
却似乎松动了些许：
“你…你先回去…此事…
容老夫想想…想想…”
他没有立刻承诺什么，
但那双眼睛里闪烁的怒火和决绝，
却让苏惟瑾知道，种子已经种下，
并且开始生根发芽。
这位把家族声誉看得比天大的七叔公，
绝不会眼睁睁看着苏家最后一个男丁
（虽已落魄为奴）被逼着去干辱没门楣的勾当，
进而玷污整个苏家的清名！
“是…是…多谢七叔公…”
苏惟瑾做出感激涕零又不敢多言的样子，
深深地鞠了一躬，转身快步离开，
背影显得单薄又仓惶。
直到走出西街，拐入喧闹的主街，
苏惟瑾脸上那副惶恐无助的表情才渐渐褪去，恢复了一贯的沉静。
他回头望了一眼西街的方向，目光深邃。
七叔公这条线，已经埋下。
接下来，就看这位古板刚直的老童生，会如何出手了。
而他自己，则要继续扮演好张家“忠心耿耿”、“能力出众”的枪手，
等待着县试那天的到来。
双线并进，方能万无一失。
他整理了一下衣襟，朝着纸铺的方向走去，
脚步沉稳，显然刚才那个惊慌失措的少年从未存在过。