利益，才是一切的核心。
「请太尉决断。」
「急甚？」萧弈淡淡道：「诸位远道而来，十分辛苦，今日且歇下，再议。米擒公，还请你安排好帐篷，供诸位首领歇息。」
「拖？」
野利荣根冷哼道：「拖有用吗？你若——」
「够了！」萧弈在案上一拍，叱道：「土地划分转让，岂可少户曹丈量、立下文书契据？当本太尉与你过家家酒吗？！都退下！」
他从头到尾拿大帽子往下扣，众人也说不出别的话，只好任他安排。
诸部首领散去，米擒罗斤愈显忧虑，拉著萧弈不放。
「太尉，今日这事？」
「急甚？」萧弈道：「野利荣根有备而来，该已与诸部商量好了利益均沾。要破局，无非是分化拉拢，你去与诸部首领私下聊聊，待探明了他们的条件再说。」
说到底，谈判只是表象，利益分配才是本质。
党项人之间的相处还是比较直接，米擒罗斤很快便问出了野利荣根的许诺。
「细封、费听二部邻著我们的土地，他们不会耕种，只会放牧，本部土地贫瘠，野利荣根便答应与他们分我们开垦好的熟田；往利、颇超、房当三部只要站队附和，就能得到野利荣根给的牲畜、货品——」
「等等，我看看。」
萧弈始终埋首地图，良久，抬起手里的炭笔，在图上画了一条线。
「若在无定河这里开一条水渠，便可通过黄河河运解决往来贸易输粮了。」
「什么？」
「哦，不急，先说眼前。」萧弈侃侃而谈，道：「细封、费听二部要的土地不多，你答应划给他们，此外，明年修渠，顺带分支渠连通他们的瘠田，改善他们的耕地条件。再告诉他们，米擒部在上游，一旦鱼死网破，让他们连草场都保不住；往利、颇超、房当三部牛羊多，缺的是草料，可与他们约定，把你们临河的草场无偿借给他们作为暂时的冬牧地，并许诺每年稳定供应一车他们急需的茶盐绸缎。」
一番权衡利弊，又分别联络了诸部，谈判、许诺、威慑。
夕阳渐沉，夜幕降下，之后花了大半夜的时间，终于在口头上与五部首领达成了某些共识。
转眼间，朝阳升进，重新照耀在这片广袤却不算丰饶的土地上。
诸部首领再次汇聚于大帐之中。
萧弈一身绛紫官袍，穿戴得整整齐齐，端坐上首，看著那一张张野性未驯的党项面容，心知能否树立威望、在西北打开局面就在此一举了。
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