萧弈清楚情况，已提前派人去给李荣打过招呼了，并且提出想更久地借调闾丘仲卿、
穆令均，但李荣近来不在潞州，亲自回家乡去接妻儿老少了，不知是否因榷税之事而故意不理会。
「出事了？」
「襄恒县并不给浊漳河的水文图纸，说是去岁河东袭城，乱中失散了。」
「放屁！」穆令均道：「去岁河东小股人马进兵，我亲自率兵在梁侯驿击败的，敌兵何曾到过县里？那边盘据的是昭义军老卒，前任节度使常思留下的兵将，素不服管教。」
萧弈道：「潞州可有回信？」
「还没有，李节师当是未归。」闾丘仲卿语气有些忧虑，道：「或许，我们可自行勘探浊漳河谷，余事，待李帅归来再谈。」
想了想，萧弈道：「我亲自去一段襄垣县。」
他雷厉风行，次日，带了捷岭都去往襄垣。
过屯留县，东行了小半日，离开官道，折向北边的荒道，沿途场面渐渐有了大变化。
杂草众生，田亩荒芜，村庄沓无人烟。
不时可以见到白骨成堆，其中的骷髅头张著嘴，无声地诉说著凄凉。
天地寂静得让人心寒。
夜里在道边扎帐住了一夜，萧弈没有睡好。
当年北上邺都，也曾见过这场面，那时生死逃亡，没时间没力气感慨，如今身披官袍，邻县之地如此，让他感到巨大的压力。
次日继续行路，他们拐进浊漳河谷。
谷中山高谷深，地势险峻，如同原始丛林。
边行路、边勘测水文，两日之后，出了河谷拐向襄垣县的山路上，却是遇到了许许多多的流民。
一时不知这些流民从何而来，有多少人，一个个衣不蔽体，骨瘦如柴，缓缓拖著脚步往前走。
他们没有力气说话，不时有人倒下，他们却会互相搀扶，颇有秩序。
萧弈拿出随身的干粮分给几个饿瘦的孩童，换作寻常，难免有人哄抢，周遭的流民却只是眼巴巴地看来，并不说话。
「你们从何而来？」
「咳咳咳————」
流民们不敢答话，眼神畏惧地看著他，避开。
再往前走，隐隐能看到一个小关卡，关卡前聚的流民更多，密密麻麻，躺在路边。