萧弈被安排在高怀德下首，以他的出身资历，这算颇为重视了。
座中都是武夫，酒杯端起，自然就谈论起兵事。
「我敬刘公一杯，陛下以关中委刘公，足见倚重啊。」
「说到此事，刘崇若来犯，潞、晋二州皆是咽喉，你们以为他会攻何处？」
」————」
萧弈并不想出风头，默默听著众人议论。
刘词偏是留意著他，忽问道：「萧郎，你曾至潞州，入河东，与叛军打过仗，对此如何看？」
他确有些考校之意，且不掩饰，神色亲切中带著好奇。
萧弈放下酒盏，沉吟道：「我若是刘崇，该选晋州。」
「说说看。」
「从战术而言，我去过潞州，山路险隘，骑兵施展不开，不利于河东兵马；晋州地势平缓，利于骑兵驰突，刘崇要造势，就得选易取之地，方能震慑诸镇。」
刘词点点头，问道：「若从战略而言呢？」
「刘崇要的当不是一城一地的得失，而是中原，晋州离开封更近，一旦告急，朝堂震动更甚，他又连通绛州、河中，可联络关中旧乱势力，北倚契丹，成特角之势；潞州山高路远，难牵中枢，且三面环山，即便拿下也难扩张，绝非他首选。」
刘词抚掌赞道：「一语中的，老夫守邢州多年，最知刘崇那厮急功近利，必求胜心切。」
高怀德道：「无怪乎，陛下调岳父镇关中，那晋州主帅的人选？」
「瞧老夫这记性，方才还说莫谈国事。」刘词摆了摆手，道：「该罚该罚，诸君且共饮此杯，今日只叙情谊，不论其他。」
「敬刘公。」
众人不再继续谈战事，席间轻松起来。
酒过三巡，高怀德凑到萧弈这边，低声道：「你蹴鞠技艺不错，得空与我们踢一场，我约了大郎身边几个豪杰人物。」
「好，随时奉陪。」
高怀德叮嘱道：「莫带李重进那黑厮，我与他合不来————」
今日若只是结识了刘词，亲近了高怀德，这场宴饮也只能算是萧弈大周生活中波澜不惊的一部分。
可他最在意的，却是认识了另一个人。
席间，萧弈解手回来，在廊下遇到对方。
此人年约三十七八，中等身材，不高却精干，面庞瘦削，下颌留短须，打理得齐整，鼻直唇薄，眉细眼亮，目光扫过来时透著几分狡黠。
衣著则是普通的青布衫，脚下皂靴沾些尘土，该是昨日入城还没来得及换。
他显然是在等萧弈，垂手立在廊下，神态谦和却不卑微，十分沉稳。
萧弈觉得他甚是眼熟，是方才张永德介绍过的人物。