「说起来，刘公的女婿你也识得，高怀德，他的武勇在禁军里也是数一数二的，我打算拉高怀德入殿前军，你可与他亲近些。」
「好。」
二人提缰催马，很快到了樊楼。
樊楼门外已候著两人，小跑上前，躬身行礼，低声道：「军头，刘公已先到了。」
「太客气了，快，莫让刘公久候。」
拾级而上，才进雅间，便见一位老将端坐。
刘词年近六旬，鬓染霜白，精神矍铄，古铜色的脸上有种与武将气质不符的和蔼与智慧，目光扫来，带了老将威严，却不显半分倨傲。
而在刘词旁边侍立的一众将领当中，高怀德身材挺拔，剑眉星目，气质分外醒目，把旁人衬得黯淡无光。
萧弈见了高怀德，就明白为何自己出门在外，常引人注目了。
「晚辈来晚了。」张永德快步上前，抱拳笑道：「刘公远道入京，辛苦了。」
刘词声音洪亮，笑道：「抱一不必客气，陛下相召，入京本就是分内之事。」
说罢，那明睿的目光向萧弈转来。
张永德侧身引见，道：」这便是萧郎。」
「晚辈见过刘公。」
「莫多礼，莫拘束。」刘词目光灼灼，含笑道：「萧郎之名，老夫在邢州便时有耳闻，今日一见，竟比传闻中更为英武，好个昂藏少年，甚好，甚好！」
不需要更多言语，只通过眼神传达出来的真诚与热情，萧弈便知刘词确实是一个爱才惜才之人0
没等他答话，刘词已迫不及待又赞了一句。
「你在楚地的作为，老夫昨日亦听详细了，你年纪轻轻，立下许多实在战功，逐边镐，是你的本事，更难得文武兼备，能治楚地，有爱民之心。莫理会闲言碎语，你做得很好，若天下能多几个你这般文武全才，何愁四海不靖？」
「刘公过誉了。」
「哈哈，老夫从来只说实在话。」
萧弈听得出来刘词并非客套。
只是初见，能交谈到这个地步，刘词确是推心置腹。
自回京以来，窦仪的奏折让萧弈担心自己做得太好、李谷所言让他觉得自己做得不好，刘词却能认同他的作为，确实给他竖立了莫大的信心。
想来，郭威的态度变化就是郭威的问题。
凡事多从他人身上找找原因，心里也就舒坦了。
开宴，众人落座。
案上摆上菜肴，酒香四溢。