奇怪的是，大多数阿迪达斯阵营的媒体都没有这么激烈地抨击灰熊队。
谢里丹更多是出于一时激愤。
为徐凌抱不平的反而是绝大多数名义上中立的媒体。
仍然是ESPN旗下最大篮球记者的比尔·西蒙斯揭穿了灰熊队虚伪的本质：「凯文·普里查德声称他们爱伊巴卡，很想与他长期合作，但因为孟菲斯是小市场，他们无法承受奢侈税的代价？这到底是在说什么？普里查德，过去五年，灰熊队累计缴税500万美元，得到的回报是三连冠和数以亿计的利润。你们在给合同这件事上无比慷慨，伊莱得到了超级顶薪，马克·加索尔也得到了他能拿到的最大合同，肖恩·马里昂将在未来两年拿到2000
万美元，甚至就连被你们抛弃的杰森·理察森都在你们这拿到了肥约，你们几乎满足了所有人，现在却要伊巴卡因为奢侈税问题而在金额上作出牺牲？这是我见过最虚伪的事情！」
此外，西蒙斯还列出了一系列灰熊队完全没理由表现得这么抠门的背景细节。
其一，自徐凌的第二个赛季以来，灰熊队的主场球票全部售罄。
其二，尽管孟菲斯市场极小，但灰熊队事实上已经凭借三连冠的影响力变成了一家世界级的体育俱乐部，他们的收入来源并不单单依靠本地市场。
其三，西蒙斯对奢侈税问题的补充，过去五年只缴纳500万美元，更变态的是，由于干脆利落地处理了杰森·理察森的合同，他们在这个赛季依然保持在奢侈税之下。这意味著他们将创下一个前无古人的记录，一支球队在六个赛季里有五个赛季属于争冠队伍，却只缴税五百万美元。
西蒙斯最后的结论是，灰熊队对奢侈税的畏惧完全是一种彻彻底底地自我毁灭的行为，这不仅将毁掉灰熊队的竞争力，更会将伊莱·徐推入2014年的自由市场。
这件事影响到了伊巴卡的心态，而且，因为洛瑞和马里昂的伤缺，灰熊队的人手变得紧缺。
以赛亚·托马斯进入了心心念念的首发阵容，却与首发球员毫无化学反应。
比尔·沃克顶替马里昂成为首发三号位，虽然表现尚可，但灰熊队在十二月的前五场球打出了1胜4负的战绩，不仅将联盟第一的宝座让给了热火，更是被马刺和雷霆甩到西部第三。
伊巴卡的表现很挣扎，因为球队用一种让他完全无法接受的态度对外表明，他们无法承受给他最大合同后连带的奢侈税风险，为此，伊巴卡必须降薪。
这种情况下，西蒙斯所说的那件事就会在伊巴卡心中浮现。
是啊，身边的队友们都拿到了大合同，凭什么就他一个人降薪？凭什么在经历了一个完美填补扎克·兰多夫空缺的崛起赛季之后，他的表现无法赢得球队的认可？他可是上赛季的一防和DPOY。
下一场比赛，灰熊客场对阵火箭。伊巴卡在比赛中六犯离场，灰熊靠著徐凌单场40分的表现涉险过关。
伊巴卡的表现急转直下，舆论的风向也随之悄然调头。
人们仿佛没有记忆似的，集体忘了伊巴卡正承受著怎样的干扰，反倒开始替普里查德叫好—因为他「看清」了伊巴卡的真相。
贸然给他一份满额顶薪？那将是毁灭性的。
这样的声音持续地打击著伊巴卡，直到主场对阵小牛的比赛里，伊巴卡打出了最糟糕的表现，全场5投0中，进攻端毫无贡献，防守端被诺维茨基完全打爆，送出5次犯规，关键时刻被雅法罗尼压在板凳上，灰熊队凭借雷·阿伦的准绝杀取胜。
徐凌在此役中拿下26分11篮板10助攻的三双，记者要他评价伊巴卡的表现，而他只是说：「这对塞尔吉来说是一个艰难的夜晚，但我有什么资格评价吗？」
记者惊讶地看著他。
因为伊莱·徐应该是世界上最有资格评价伊巴卡的人。
媒体控制著舆论的大手早已让大众信奉了这样一套叙事：正是在弑君者的引领下，伊巴卡才得以在三年级赛季骤然崛起。
这个叙事，和当年兰多夫在孟菲斯重生的故事如出一辙。