日差的嘴角扬起一抹熟悉的弧度，他向前一步，手掌重重落在炎司肩头。
指节因用力而微微发白，仿佛要将某种决心透过这力道传递过去。
"你以后一定会成为优秀的火影。"他的声音带着罕见的认真，每个字都咬得很重，"但在那之前..."
手掌的力道又加重了几分，炎司甚至能透过衣料感受到对方掌心的温度。
"...你得学会忍耐。"
炎司抬眼望向挚友，总觉得今日的日差格外不同。
那双向来含着笑意的白眼深处，似乎藏着什么他读不懂的情绪。但最终，他只是轻轻颔首：
"你可是亲口答应过的。"炎司的声音很轻，"等我当上火影那天，你会主动在我身边帮助我。"
日差的手掌突然松开了，他转过身去，背影在昏暗的牢房里显得格外单薄。
"啊，我会的。"他的声音飘过来，带着几分炎司从未听过的温柔，"永远都会。"
铁门关上的声音很轻，却像一记重锤敲在炎司心头。
他望着日差消失的方向，无意识地攥紧了床单，窗外，暮色完全笼罩了天空，最后一只归巢的乌鸦掠过铁窗，发出沙哑的鸣叫。
暮色沉沉，日差独自走在木叶的街道上。
街边的居酒屋亮着暖黄的灯光，传来阵阵笑声。
几个孩童追逐着跑过，手里抓着刚买的糖人，远处火影岩在夕阳下泛着金红色的光——这是他所深爱的村子，平凡，却温暖。
他停下脚步，仰头望向天空。
"自由啊..."
曾几何时，他最大的愿望就是摆脱分家"笼中鸟"的束缚，像飞鸟一样无拘无束。
但现在，他却主动选择戴上另一重枷锁。
日差摸了摸额前的护额，那里藏着咒印的痕迹。
多么讽刺，曾经让他痛恨的枷锁，如今却成了最好的武器。
想起牢房里友人倔强的表情，日差不禁失笑。
那个笨蛋...
但没关系。
这一次，就让他来做那个"理智的大人"吧。
“炎司...一定要成为最棒的火影，一定要。”
晚风拂过，掀起了他的衣角，日差深吸一口气，迈步向前走去。
暮色渐浓，日差的身影最终消失在火影大楼的方向，他的步伐很轻，却坚定得像是走向战场的武士。