“执行‘静默清除’。”
苏阳下令，“避免发出声响惊动其他守卫。”
三只潜伏者虫从钻地兽腹部的孵化舱滑出。
它们形如蜥蜴，四肢贴地爬行，表皮能完美融入阴影，口器分泌的毒液可在三秒内让哺乳动物心脏骤停。
潜伏者虫悄无声息地爬出管道，沿着检修室的墙壁移动。
当距离士兵们最近的一只潜伏者虫发起攻击时，一名士兵突然打了个哈欠，伸手去拿酒壶——他的动作幅度稍大，火把的光扫过墙壁，恰好照到那只潜伏者虫的影子。
“什么声音？”士兵猛地抬头。
却是已经晚了。
潜伏者虫的毒液已注入他的颈动脉。
他张了张嘴，想喊出声，却只发出一声闷哼，随即栽倒在地。另外两名士兵瞬间警觉，抓起短斧扑过来：“有东西！是老鼠还是贼？！”
“火把照过去！”
火光照亮了墙壁上的潜伏者虫——以及从管道口爬出的更多虫影。
士兵们终于看清了那些“怪物”：黑色的表皮、锋利的爪子、没有眼睛却能精准锁定目标的头颅。
“虫子！是西境说的那种虫子！”
其中一名士兵吓得魂飞魄散，转身就跑，却被一只潜伏者虫扑住后背，毒液注入脊椎。
最后一名士兵挥舞短斧，砍向面前的潜伏者虫。斧刃划破虫壳，流出绿色的体液，但潜伏者虫不为所动，反而加速扑上，一口咬住他的手腕。
士兵惨叫着松开斧头，另一只手的短斧砸向虫身，却只擦出一串火花。
“救……救命……”他的声音越来越弱，最终倒在血泊中。
钻地兽群涌入检修室，用切割刃清理掉三名士兵的尸体，将他们的皮甲与武器收集起来——这些将成为虫族伪装成人类士兵的“道具”。
“继续前进。”破山者一号的振动频率里带着胜利的信号，“目标：皇宫地下指挥中枢。”
皇宫花园，是天启城最华丽的地方。
这里的每一株玫瑰都来自南境的温室，每一块草坪都由皇家园丁修剪成复杂的花纹，中央的“永恒假山”更是帝国的象征。
它由九十九块来自不同矿脉的奇石堆砌而成，高二十米，山顶有一座小亭，据说是亚力特利大帝年轻时读书的地方。
假山内部是中空的，隐藏着皇宫的紧急指挥中枢。
一条直通御书房的秘密通道，一间储存着帝国机密档案的密室，以及一个能监控全城防御节点的魔法水晶台。
虫族的计划很明确：从排污支线进入假山底部，通过秘密通道直捣御书房，控制皇帝亚力特利·金耀。
当钻地兽群从排污管道钻出，抵达假山底部的密道入口时，天已蒙蒙亮。
假山周围的草坪上，几名皇家卫兵正来回巡逻，他们的铠甲在晨雾中泛着冷光，手中的长戟对准地面，警惕着任何风吹草动。
“按计划，伪装成人类士兵。”艾丽希娅的智脑下达指令，“穿上巡查队的皮甲，混入巡逻队。”