他抬眼望向萧凌与薰儿前来的方向，黑白发丝在风里晃了晃，语气添了几分不容置喙的笃定：
“不过没关系，之后我会让他彻底明白，有些人和事，不是他想碰就能碰的。这一次，定要让他知难而退……”
“呵呵，这倒真是有趣。”银袍男子低笑出声，指尖漫不经心地划过崖边的岩石，眼底满是期待的兴味，
“古族与萧族的年轻一辈，算算日子，可有好些年没正经交过手了。我倒真想看看，那萧凌到底有几分能耐，能不能给我带来点不一样的惊喜……”
话音未落，他的身形便如被风吹散的烟雾般渐渐变得模糊，衣摆上的暗纹在光影里闪了闪，转瞬便彻底融入了山间的虚空。
惟有那带着几分戏谑的低笑声，还在山风里打着转，久久没有散去。
……
在薰儿的引路下，萧凌并未去往古族专为迎客设的住处，反倒随着青衣身影一路往山脉深处走，最终在一座清雅竹房前停了脚步。
竹屋周遭绕着潺潺溪流，檐下挂着的竹铃轻晃，而屋前石阶上，一道苍老身影正含笑立着，目光落在缓缓降落的两人身上。
“凌老？”
瞧见那熟悉的面容，萧凌先是一怔，随即快步上前，笑着拱手行礼，语气里满是意外：“您怎么会在这里？”
“呵呵，不过十年光景，萧凌少爷竟已成长到这般境地，真是让老夫都有些汗颜啊。”凌影笑着轻叹，目光落在萧凌身上，满是感慨。
他想起当年奉命暗中守护时，眼前人还只是个带着稚气、初入修炼之路的少年，可如今再看，当年的青涩早已褪去，取而代之的是一身足以在中州立足的强者气度，连名号都成了不少人提及便心生敬畏的存在。
“走吧，先进屋。”薰儿唇边噙着浅笑，抬手引着萧凌往竹房走，
“这里是我平日静修的地方，偏僻得很，鲜少有人来。我想着，其他喧闹处，萧凌哥哥大抵是不喜欢的。”
萧凌闻言点头，目光扫过周遭清幽的竹影与溪流，心底泛起一阵舒爽，这般安静的环境，确实合他心意。
这些日子风波不断，他在古族早已成了众人热议的对象，若是去了那些人多的接待处，指不定要被当成稀奇物件般围观，想想都觉得不自在。
他紧随薰儿踏入竹房，屋内陈设简单却雅致，空气中还飘着淡淡的竹香。
三人在客厅的竹席上分坐下来，刚落座，便有轻柔的山风从半开的窗棂里钻进来，拂得帘幔轻轻晃动。
“萧凌少爷，你此次来古族的时间，可比老夫预料的早了太多啊。”凌影端起桌上的竹制茶盏，轻轻吹了吹热气，语气里满是感慨，
“原先老夫还想着，你至少还需二十年，才有能力踏入这古界，没成想，不过十年光景，你便真的站在了这里。”
他放下茶盏，目光落在萧凌身上，满是赞叹：“不过话说回来，萧凌少爷你天资确实卓绝。这短短数年，不管是修为突破还是炼药术精进，都到了翻天覆地的地步，如今的境界，连族内的一些长老，都要望尘莫及了。以你现在的实力，也的确有了踏足古族的资格，你来了，小姐心里也能真正松口气。”
凌影顿了顿，语气沉了几分，似是想起了过往旧事：“早在当年，族里便有不少人提议，要将萧家所有人都接到古界来。至于这提议背后的心思，是想借此牵制小姐，还是另有打算，萧凌少爷你大抵也能猜到几分。好在最后有小姐据理力争，再加上几位明事理的长老帮衬着反对，才总算打消了那些人的念头。”
“可这终究只是权宜之计。”凌影的声音沉了沉，指尖在茶盏边缘轻轻摩挲，
“关于将萧家迁来古界的提议，几乎每年都会有人重提。为了给你争取足够的成长时间，小姐这些年几乎把所有精力都放在了闭关苦修上。”