陈砚道：“没什么好看的，不如回来与夫子探讨文章。”
京城的繁华对于鲁策等头一回来京城的人来说，诱惑实在太大。
可在陈砚眼里，倒是都是人挤人，不如回来将自己会试所做文章默出来给夫子瞧瞧。
回来一看，就见杨夫子如此孤寂，陈砚便深感自责：“是学生考虑不周，竟留夫子一人待在家中，学生该多陪陪夫子。”
杨夫子笑容在脸上彻底消失：“倒也不必如此，我颇为自在。”
陈砚感动不已：“夫子为了让我等安心游玩，竟说出如此违心之语，真是用心良苦，学生必要好好尽自己一份心力。”
不等杨夫子回答，陈砚拿出笔墨，将自己会试的文章一篇接着一篇默出来，递到夫子面前。
杨夫子不死心，还是规劝陈砚：“会试刚考完，你也该放松一二，多出去走走，结交一二友人也是好的。”
“学生一无官职，二无钱财，又有群敌环伺，如何能歇，如何敢玩，先生切莫再劝。”
陈砚义正言辞。
杨夫子仰头，遏制住自己那股突如其来的伤悲，只觉眼前一片灰暗。
良久，他方才认命般低下头，连喝三杯浊酒，再吃了半盘子花生米，便如壮士奔赴考场一般壮烈地拿起了陈砚默好的文章细细看起来。
待到夜幕降临，杨先生终于将文章尽数看完。
良久，杨先生方才缓缓道：“阿砚此次可争魁首。”
这几篇文章均是第一等胸怀，第一等笔力，他竟已挑不出错来。
他这个夫子已然教不了眼前的学生了。
杨夫子颇为感慨。
……
考生四处游玩时，考官们却是忙碌不堪。
试卷经糊名、誊抄、校对后，被送到内帘。
会试与乡试流程相近，然会试的考官们却是个个不凡。
十八房同考官个个进士出身，由翰林、六部官员担任，其中状元榜眼占了九人。
这些官员个个满腹经纶，自是对文章要求甚高，寻常文章轻易无法入眼，落起卷来快准狠。