“您知道秦家为什么这时候提吗？”
顾偃开一怔。
“为什么？”
白氏转过身。
“因为侯府乱了。”她说，“二房闹分家，族里人心浮动，外头议论纷纷。您一个人撑着，撑得吃力。”
她看着他。
“秦家这时候提，不是冲我来的。是冲您来的。”
顾偃开没有说话。
“您若答应了，秦姨娘进门，秦家便名正言顺插手侯府的事。您若不答应，秦家便说您苛待故人之妹，让您在族里、在外头更难做人。”
她的声音很平。
“怎么选，都是秦家赢。”
顾偃开看着她。
他忽然发现，自己从来没有这样看过她。
这个被他冷落了一年多的女子，原来什么都看得清清楚楚。
“那你说，”他问，“我该怎么选？”
白氏没有答。
她只是看着他。
“侯爷，”她说，“这是您的事。”
顾偃开的心沉了一下。
她不说。
她不帮他选。
她只是告诉他，这局棋是怎么回事。
然后让他自己走。
“静婉。”他唤她。
白氏等着。
他张了张嘴，却不知说什么。
他想说：你帮我。
想说：你能不能站在我这边。
想说：我需要你。
可他说不出来。
四十多年了，他从未对任何人说过“我需要你”。
包括大秦氏。
包括母亲。
包括任何人。
他一个人撑着这座侯府，撑了二十多年。
如今他撑不住了，却不知如何开口。
白氏看着他。
她看着他脸上的挣扎、疲惫、犹豫。
忽然想起前世。
前世她也这样看着他的背影。
看着他走向小秦氏，走向书房，走向他自己的世界。
那时候她想，他什么时候会回头看看我？
如今他回头了。
她却不需要了。
“侯爷，”她说，“天色不早了，您回去歇着吧。”
她转身，进了内室。
顾偃开站在原地，看着那道帘子。
那夜，顾偃开没有走。
他在正院外头站了很久。