完颜洪烈眼中闪过赞赏：“说得好。不过康儿，你可知道为何有人主张先增军费？”
康儿摇头。
“因为北边蒙古日渐强大，虎视眈眈。”完颜洪烈正色道，“治国如弈棋，要走一步看三步。赈灾是解眼前之急，强军是防未来之患。如何平衡，便是为君者的智慧。”
康儿似懂非懂，但认真记下了。
从那天起，每隔五日康儿便随父上朝。包惜弱每晚都会与他长谈，帮他分析朝政，教导他如何识人辨事。
这日康儿下朝回来，闷闷不乐。
“怎么了？”包惜弱关切问。
“母妃，”康儿小声道，“今日朝上有人说父王坏话。”
包惜弱心中一紧：“说什么？”
“说父王权势太大，该分权给其他王爷。”康儿愤愤道，“可康儿觉得，父王勤政爱民，凭什么要分权？”
包惜弱沉默片刻，柔声道：“康儿，你来。”
她带康儿走到院中，指着一棵大树：“你看这树，枝繁叶茂，是因为根扎得深，主干粗壮。可若只有主干，没有分枝，这树也长不好。”
康儿若有所思。
“治国也是如此。”包惜弱缓缓道，“你父王是主干，但要治理好国家，需要许多分枝——能干的臣子、忠心的将领、贤明的宗室。分权不是削弱，是让更多人承担责任，共同治理。”
康儿恍然：“所以那些大臣不是坏心？”
“未必是坏心。”包惜弱道，“有人是真为国着想，有人是为私利，有人是跟风。康儿，你要学会分辨。但无论如何，在朝堂上，说话要谨慎。有些话心里明白就好，不必说出来。”
康儿点头：“康儿懂了。”
夜里，包惜弱对完颜洪烈说起此事。他听后笑道：“惜弱，你教得比我还好。康儿能有你这样的母亲，是他的福气。”
“是王爷给了他机会。”包惜弱靠在他怀中，“只是妾身担心，朝堂险恶，康儿还小……”
“有我在，没人敢动他。”完颜洪烈语气坚定，“况且，康儿有仁心有智慧，那些伎俩，骗不过他。”
包惜弱心中稍安，却又想起另一件事。
“王爷，前日暗卫从大漠传回消息，说……说那孩子开始学武了。”
完颜洪烈知道她说的是郭靖，沉默片刻：“江南七怪教的？”
“嗯。虽然他们武功被废，但经验还在，教些基础总是可以的。”
“惜弱，”完颜洪烈轻声道，“你若担心，我可以派人……”
“不必。”包惜弱摇头，“那孩子无辜，就让他平平安安在大漠长大吧。只要他不来中原，不与康儿相遇，便无碍。”
她说得平静，心中却有一丝愧疚。前世郭靖待康儿仁至义尽，是康儿负了他。这一世，她只求两不相干。
完颜洪烈搂紧她：“你总是心善。”
心善吗？包惜弱闭上眼。不，她只是累了。前世恩怨纠缠，这一世她只想护着孩子们平安。至于其他，她已无力顾及。
腊月里，王府设宴，庆祝康儿九岁生辰。席间，林侧妃忽然笑道：“世子越发有王爷风范了。妾身听说，世子近日随王爷上朝，颇得皇上赞赏呢。”
这话看似奉承，实则将康儿推到风口浪尖。包惜弱心中冷笑，面上却柔声道：“姐姐过奖。康儿年幼，只是去听听、看看，长些见识罢了。”
“妹妹过谦了。”林侧妃话锋一转，“说起来，世子也九岁了，该定门亲事了吧？我娘家有个侄女，与世子同龄，知书达理……”
“姐姐。”包惜弱轻声打断，“康儿还小，不急。况且，姻缘天定，强求不得。”
她说着，看向一旁的念慈。小姑娘正在给安安喂糕点，动作温柔。康儿也凑过去，不知说了什么，逗得念慈抿嘴一笑。
这一幕落在众人眼中，各有所思。
宴后，完颜洪烈对包惜弱道：“林氏今日有些过了。”
“她急了。”包惜弱淡淡道，“看康儿出息，念慈得宠，她自然要为自己打算。”
“你放心，康儿的婚事，我做主。”完颜洪烈握住她的手，“我看念慈就很好，与康儿青梅竹马，又是你亲自教导的。”
包惜弱心中一暖：“王爷不嫌念慈出身？”
“什么出身不出身。”完颜洪烈笑道，“她是我们的女儿，是王府的千金。这就够了。”
包惜弱靠在完颜洪烈怀中，想起前世康儿与念慈的坎坷情路，心中感慨。