但……但我曾经是真的喜欢过你的。”
“曾经？”薛芳菲笑了，笑容凄凉，“夫君，你的‘喜欢’太廉价了。
可以喜欢我，也可以喜欢别人；可以在需要时甜言蜜语，也可以在不需要时弃如敝屣。”
沈玉容无言以对。
“走吧。”薛芳菲转身，“从今以后，你我不再是夫妻。孩子我会好好抚养，但他不会姓沈，他会跟我姓薛。”
“你……”
“这是大汗的意思，也是我的意思。”薛芳菲没有回头，“沈玉容，好自为之。”
她抱着孩子离开，背影决绝。
沈玉容站在原地，看着妻儿远去，心中忽然涌起巨大的空虚。他算计一生，得到了什么？财富？权力？最后还不是一场空。
马车驶离草原时，他回头望去。那个曾经被他视为棋子的女人——婉宁，正站在城头，俯瞰这片土地。
而他，连做她棋子的资格都没有了。
城头上，婉宁看着马车远去，对身边的薛芳菲道：“后悔吗？”
“不后悔。”薛芳菲抱着孩子，眼神坚定，“从今以后，我是薛芳菲，是草原学堂的女先生，是我自己的主人。”
“好。”婉宁微笑，“学堂已经建好了，就在城东。你是山长，想教什么，怎么教，都由你决定。”
“谢大汗。”薛芳菲深深行礼，“您给了我新生，我会用余生来回报。”
“不必回报。”婉宁望着远方，“好好活着，活出自己想要的样子，就是对我最好的回报。”
薛芳菲离开后，拓跋宸走到婉宁身边。
“娘亲，您为什么帮薛夫人？”
“因为她让我想起了前世的自己。”婉宁轻声道，“被人利用，被人抛弃，最后孤独地死去。这一世，我有能力改变，就不会让悲剧重演。”
“那沈玉容呢？您为什么不杀他？”
“杀他太便宜了。”婉宁眼中闪过冷光，“我要让他活着，看着自己失去一切，在悔恨中度过余生。这比死更痛苦。”
拓跋宸似懂非懂。
婉宁摸摸他的头：“宸儿，你要记住：对敌人，要么一击致命，要么让他生不如死。但对自己人，要护他们周全，给他们尊严。”
“儿臣记住了。”
“去吧，该去上课了。薛夫人今天讲《诗经》，你去听听。”
“是。”
拓跋宸行礼退下。婉宁独自站在城头，看着这片她亲手打下的江山。
燕国已灭，代国崛起，草原一统。沈玉容已除，薛芳菲得救，前世的仇人一个个付出代价。
但她知道，这还不是终点。
权力之路永无止境，前方还有更多挑战。
不过，她不怕。
这一世，她已不再是任人宰割的羔羊。
她是草原的女汗，是北方的霸主，是要开创一个新时代的人。
远处，学堂里传来孩子们的读书声：“关关雎鸠，在河之洲。窈窕淑女，君子好逑……”
声音清脆，充满希望。
婉宁笑了。
这一世，她不仅为自己复仇，也为那些被命运摆布的女子，挣出了一条生路。