风正豪保持着鞠躬的姿势，久久未动。直到确认张玄清真的离开了，他才浑身一软，踉跄着后退两步，跌坐在身后的沙发上，大口大口地喘着粗气，仿佛刚从水底捞出来一般，浑身都被冷汗湿透。
他颤抖着手，拿起桌上那杯早已冰凉的威士忌，一饮而尽。烈酒入喉，带来一阵灼烧感，却无法驱散他心头的寒意与震撼。
“时也........命也........” 他喃喃重复着张玄清最后的话，眼中充满了复杂难明的情绪。有劫后余生的庆幸，有秘密被揭穿却得到“默许”的虚幻感，有对那位煞神深不可测的恐惧，更有一种对“八奇技”传承那诡异宿命的深深凛然。
原来，当年先祖风天养，竟是差点被这位彻底“清理”。而风家的传承，竟然是在这位煞神的“疏漏”（或某种未知原因）下，侥幸留存。
如今，这位煞神似乎“看开了”，或者说，对“肃清”感到了“徒劳”，选择了“时也命也”的放任。
但这真的是放任吗？还是另一种更加深沉、更加不可测的观察与等待？
风正豪不知道。他只知道，从今夜起，天下会与“拘灵遣将”，在张玄清那里，算是过了明路。但同时，也被放入了一个更加庞大、更加危险的棋盘之中。
他必须更加小心，更加谨慎地走好每一步。
窗外，夜色更深。风正豪独自坐在奢华的套房内，望着龙虎山的方向，久久无语。而在他看不见的云海之巅，张玄清白衣飘然，俯瞰着山下零星灯火，冰封的眼眸中，倒映着流转的星辰与不可测的命运长河。
“风天养........拘灵遣将........又一个。” 他低声自语，“旧的因果未消，新的因果又生。这盘棋，越来越有意思了。”
“也罢，便让你们这些‘种子’，在这新时代的土壤里，继续生长吧。看看最终，能结出怎样的果实，又会引来怎样的........风雨。”
夜风呜咽，仿佛在应和着他那无人知晓的低语。龙虎山的夜，在知晓了又一个关于“八奇技”的沉重秘密后，显得更加深不可测，暗流汹涌。
......
奢华的套房内，重归寂静。只有落地灯昏黄的光晕，勾勒着风正豪跌坐在沙发中、微微佝偻的身影。张玄清那平淡却字字千钧的话语，尤其是最后那声“时也，命也”的叹息，如同投入深潭的巨石，在他心中激起的惊涛骇浪久久不能平息。劫后余生的虚脱感，混杂着对那位煞神深不可测的恐惧，以及对“拘灵遣将”传承那诡异宿命的凛然，让他心绪难平。
然而，在这纷乱的思绪底层，一段被刻意尘封、深埋心底数十年的记忆，却因张玄清提及“风天养”这个名字，以及那残酷的“废其修为，断其经脉，毁其丹田，搜魂索魄”的描述，如同蛰伏的毒蛇，猛然苏醒，带着冰冷、腐朽、却又无比清晰的细节，噬咬着他的神经，将他瞬间拖回了那个改变他一生命运的、阴冷而绝望的夜晚。
那是四十多年前，华北一个偏僻、破败、仿佛被时代遗忘的古老村镇。时值深秋，寒风凛冽，卷起满地枯叶，发出呜呜的悲鸣。镇尾最不起眼的一间老屋里，弥漫着浓重到化不开的草药味、朽木味，以及一种........生命即将走到尽头的、令人窒息的衰败与死寂气息。
屋内没有电灯，只有一盏如豆的油灯，在破旧的木桌上摇曳，将四面漏风的墙壁和寥寥几件破烂家具映照得影影绰绰，鬼气森森。坑洼的土炕上，铺着打满补丁、肮脏不堪的被褥，一个形销骨立、几乎不成人形的老者，蜷缩在其中，气息微弱得如同风中残烛。
这就是风天养。曾经“三十六贼”之一，“拘灵遣将”的悟得者，掀起过腥风血雨，也经历过地狱般的追捕与折磨，最终沦为眼前这具苟延残喘、比最卑微的乞丐还不如的残破躯壳。
年幼的风正豪（那时不过六七岁），穿着单薄打满补丁的棉袄，瑟瑟发抖地站在炕边，小脸冻得发青，一双乌黑的眼睛里，充满了对这个“怪爷爷”的恐惧与一丝本能的怜悯。这个爷爷，从他记事起就躺在这里，像个活死人，偶尔清醒时，眼神也空洞吓人，浑身散发着令人不适的阴冷气息。父母严禁他靠近，镇上的孩子也骂他是“怪物的孙子”。今夜，是母亲红着眼眶，强忍着恐惧，将他推进这间屋子，说“爷爷........要走了，想看看你”。
“咳........咳咳........” 风天养发出一阵撕心裂肺的咳嗽，瘦得只剩一层皮的胸膛剧烈起伏，仿佛要把内脏都咳出来。良久，他才艰难地止住，浑浊、布满血丝的眼睛，缓缓转向炕边那个瘦小、恐惧的身影。
那目光，不再空洞，反而透着一股回光返照般的、令人心悸的清醒与执念。他死死盯着风正豪，干裂的嘴唇蠕动着，发出嘶哑、气若游丝的声音：
“正........正豪........过........过来........”
风正豪吓得后退半步，但身后是紧闭的破木门，无处可退。
他咬着嘴唇，在母亲隔着门板传来的压抑抽泣声中，一步一步，挪到炕边。
风天养用尽力气，抬起一只如同枯枝、布满了狰狞疤痕和老茧、指甲缝里满是黑泥的右手。这只手颤抖得厉害，却异常固执地，伸向自己左胸心口的位置——那里，衣衫之下，似乎有什么东西贴身藏着。
他的手指抠挖着，动作因虚弱而显得笨拙可笑，却又带着一种令人毛骨悚然的认真。终于，他从那肮脏破烂的衣襟最深处，扯出了一小块用油布紧紧包裹、再用细麻绳捆了不知多少层的、巴掌大小的扁平物体。
油布颜色深黑，沾满了经年累月的汗渍、污垢，甚至还有一丝暗沉的血迹，散发出难以形容的陈腐与阴冷气息。
“拿........拿着........” 风天养将那个油布包，颤巍巍地递向风正豪，眼中爆发出骇人的光芒，那是一种混合了无尽痛苦、不甘、疯狂，以及最后一丝希望的、令人灵魂战栗的光芒，“这........这是天大的........秘密........是........是祸根........也是........唯一的........生路........”